Геномный атлас регуляторных элементов растений открывает путь к улучшению сельскохозяйственных культур

Международный консорциум под руководством учёных из Университета Макгилла и Университета Торонто создал первый в своём роде для растений геномный атлас, опубликованный в журнале Nature Genetics.

Ключевое достижение: Учёные секвенировали геномы нескольких крестоцветных (большого семейства растений, включающего ряд пищевых культур) и проанализировали их вместе с ранее опубликованными геномами. В результате было картировано более 90 000 геномных регионов, которые высоко консервативны, но не кодируют белки.

Значение открытия:

• Эти регионы, вероятно, играют важную роль в включении или выключении генов — например, для регуляции развития растения или его реакции на условия окружающей среды.
• Атлас поможет локализовать регуляторные области в геномах сельскохозяйственных видов, таких как канадская масличная культура рапс.
• В настоящее время ведётся работа по определению того, какие из этих регионов могут контролировать признаки, особенно важные для фермеров.

Вклад в фундаментальную науку: Исследование также затрагивает спор о том, какая часть генома является функциональной, а какая — "мусорной ДНК". Карта свидетельствует, что регуляторные последовательности, контролирующие гены растений, значительно проще, чем у человека, и по сложности находятся между грибами и микроскопическими червями.

"Эти находки предполагают, что сложность разных организмов возникает не столько из того, какие гены они содержат, сколько из того, как они эти гены включают и выключают", — говорит соавтор работы, профессор биологии Макгилла Томас Бюро.