Технология генетики может привести к увеличению урожаев и более свежим продуктам

Сельскохозяйственная компания J.R. Simplot Company из Айдахо приобрела права на лицензию технологии редактирования генов, которая в будущем может помочь фермерам производить больше урожая и дольше сохранять свежесть таких продуктов, как клубника, картофель и авокадо.

Компания объявила о соглашении с DowDuPont Inc. и Broad Institute MIT и Гарварда, разработчиками новой технологии редактирования генов. Simplot стала первой сельскохозяйственной компанией, получившей такую лицензию.

Технология называется CRISPR-Cas9 (CRISPR — акроним от "clustered regularly interspaced short palindromic repeats"). Она позволяет учёным вносить точные изменения в геном живых организмов, ускоряя традиционный процесс селекции растений для получения желаемого признака, экономя годы на выведении новых сортов.

Если сравнить геном организма с большим манускриптом, то CRISPR-Cas9 позволяет редактировать в нём конкретные "слова" с помощью функции "найти и заменить". Одна из текущих задач — получение полного генома для конкретных пищевых культур, чтобы понимать, где вносить правки.

В марте Министерство сельского хозяйства США (USDA), регулирующее производство продуктов питания, заявило, что не планирует регулировать растения, созданные с помощью редактирования генов, если их можно было бы получить традиционной селекцией.

Компания Simplot уже использовала другие генетические методы для создания коммерчески продаваемого картофеля, устойчивого к повреждениям и фитофторозу (причине Великого картофельного голода в Ирландии). Ожидается, что редактирование генов расширит её экспертизу в этой области.

Айдахо производит 13 миллиардов фунтов (6 миллиардов кг) картофеля ежегодно — треть от общенационального объёма, на сумму около $1.2 миллиарда.

По оценкам специалистов компании, новые сорта картофеля, созданные с помощью редактирования генов, появятся не ранее, чем через пять лет, а их коммерческая продажа начнётся ещё позже.