Расшифрован геном гориллы

Международная группа исследователей объявила 7 марта о сборке генома гориллы. Горилла стала последним родом ныне живущих человекообразных обезьян, чей геном был расшифрован. Подтвердив, что наш ближайший родственник — шимпанзе, команда показала, что значительная часть человеческого генома больше похожа на геном гориллы, чем шимпанзе.

Впервые учёные смогли сравнить геномы всех четырёх ныне живущих человекообразных обезьян: человека, шимпанзе, гориллы и орангутана. Это исследование даёт новую перспективу на происхождение человека и является важным ресурсом для изучения эволюции и биологии человека, а также биологии и сохранения горилл.

Ключевые генетические открытия

• Около 15% человеческого генома ближе к геному гориллы, чем к геному шимпанзе.
• Аналогично, 15% генома шимпанзе ближе к геному гориллы, чем к человеческому.
• Это указывает на быстрый процесс видообразования и сложность реконструкции эволюции в ключевой период.

Эволюция генов

• Гены, связанные с сенсорным восприятием, слухом и развитием мозга, показали ускоренную эволюцию у всех трёх видов, особенно у человека и гориллы.
• Ускоренная эволюция генов слуха у горилл ставит под сомнение гипотезу, связывающую её исключительно с развитием речи у человека.
• Один из наиболее ускоренно эволюционировавших генов у горилл может быть связан с формированием кожных накладок на костяшках пальцев.
• Изучены гены, возможно связанные с гормонами роста, функцией сперматозоидов и защитой от вирусов.

Генетические варианты и болезни

• В нескольких случаях генетические варианты, вызывающие болезни у людей (например, деменцию или опасное увеличение сердца), у горилл оказались связаны с нормальным состоянием.

Время расхождения видов

• Расхождение линии горилл с линией человека и шимпанзе произошло около 10 миллионов лет назад.
• Разделение западных и восточных горилл было гораздо более поздним (в последний миллион лет) и постепенным, аналогичным разделению шимпанзе и бонобо или людей и неандертальцев.
• Западные низменные гориллы показали большее генетическое разнообразие, чем восточные, что согласуется с их большей численностью (~200 000 против одной десятой этого количества).

Значение исследования

• Завершает генетическую картину для сравнения всех человекообразных обезьян.
• Данные генетиков теперь согласуются с палеонтологической летописью.
• Подчёркивает важность защиты и сохранения находящихся под угрозой исчезновения популяций горилл в экваториальных лесах Центральной Африки.