Последствия утраты адгезии у гекконов: морфология и биомеханика

Исследователи из Калифорнийского университета, Университета Нового Орлеана и Университета Калгари изучили последствия вторичной утраты или упрощения липких подушечек на лапах гекконов. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Некоторые виды гекконов, адаптируясь к среде, где лазание по вертикальным поверхностям не требуется, утратили эту способность. Учёные решили выяснить причины, механизм и последствия этой потери.

Методы исследования

В ходе полевых работ в Африке были собраны образцы 14 видов гекконов:

• Сохранённой способностью к адгезии
• Частично утраченной способностью
• Полностью утраченной способностью

Образцы изучали под микроскопом и снимали на высокоскоростную камеру, чтобы проанализировать строение лап и работу волосовидных сетей на пальцах, которые используют силы Ван-дер-Ваальса для прилипания.

Результаты

• Гекконы, сохранившие адгезию, при беге поджимали пальцы, чтобы не зацепиться — это потенциально снижает скорость и может быть опасно при угрозе хищничества.
• Виды, утратившие липкость, развили более длинные и жёсткие лапы, что позволило им бегать быстрее.
• У других видов появились перепончатые лапы для передвижения по песку или лапы, приспособленные для рытья.

Вывод

Утрата одного адаптивного признака (адгезии) стала формой инновации, позволившей видам осваивать новые экологические ниши. Эта потеря спровоцировала ускорение эволюции, что указывает на необходимость быстрых изменений для выживания в меняющихся условиях.