Французским бурым медведям срочно нужны самки

Популяция бурого медведя (Ursus arctos) во Франции настолько мала, что вид может исчезнуть в ближайшем будущем. Новое исследование, опубликованное 28 октября в открытом рецензируемом журнале PLoS ONE, предлагает решение: переселение новых особей не только увеличивает численность, но и может обратить вспять некоторые причины её сокращения.

"Наши результаты показывают, что для жизнеспособной популяции медведей во Франции необходимы дальнейшие переселения. В частности, самцам нужно больше самок", — говорит Гийом Шапрон из Гримсёвской исследовательской станции дикой природы (Швеция) и его коллеги из США и Франции.

Сейчас французские бурые медведи обитают только в Пиренеях двумя субпопуляциями:

• Центральная — растущая, созданная в результате предыдущего переселения.
• Западная — эндемичная, сокращающаяся из-за чрезмерной смертности от рук человека и инбридинга.

Анализ полевых данных (1993–2005 гг.) показал, что у западной субпопуляции репродуктивный успех значительно ниже. Учёные предполагают, что причина — в инбридинге или смещённом в сторону самцов соотношении полов. У видов с длительной родительской заботой такое соотношение может провоцировать половой отбор через инфантицид: самцы убивают неродных детёнышей, чтобы самки быстрее снова вступили в эструс.

Моделирование популяции показало, что её можно восстановить, если переселить достаточное количество новых самок. Собранные недавно данные будут использованы для обновления модели.

Это открытие важно для биологии охраны природы в целом. Обычно переселение рекомендуют проводить только после устранения причин сокращения популяции. Авторы работы утверждают обратное: переселение можно проводить, даже если спад не остановлен, если само переселение устраняет биологические механизмы этого спада.

Источник: Chapron G et al. (2009) Diagnosing Mechanisms of Decline and Planning for Recovery of an Endangered Brown Bear (Ursus arctos) Population. PLoS ONE 4(10): e7568. doi:10.1371/journal.pone.0007568