Гражданская наука: 2,2 млн фото дикой природы в Северной Каролине

Исследователи из Университета штата Северная Каролина (NC State) провели масштабный проект гражданской науки North Carolina Candid Critters. В нём 580 добровольцев прошли обучение для съёмки животных с помощью тепловизорных камер. Фотографии загружались на сайт eMammal.

Результаты проекта (за 3 года):

• Собрано более 2,2 млн фотографий дикой природы.
• Количество подтверждённых записей о млекопитающих в штате увеличилось в 5 раз.
• Добровольцы разместили камеры в 3 093 локациях (всего проект охватил 4 295 точек).
• Получено 120 671 наблюдение за дикой природой, 45% из которых сделаны волонтёрами.
• Зафиксировано 30 видов млекопитающих и 3 вида птиц.

Организация и методы:

• Добровольцев (посетителей библиотек, школьников, учителей, любителей природы) набирали во всех 100 округах штата.
• Камеры выдавались через сеть из 63 публичных библиотек (N.C. Cardinal Libraries).
• 54% волонтёров размещали камеры на частных землях, что обычно затруднительно для исследований.
• Для проверки данных использовалась система eMammal. Исследователи проверяли корректность установки камер и идентификации видов, давая обратную связь.
• Точность идентификации видов добровольцами составила 69,7% (например, белохвостый олень определялся всегда верно, а североамериканская речная выдра — только в 56% случаев).

Вызовы и решения:

• Отсев волонтёров из-за сложности обучения.
• Повреждение оборудования (например, медведями).
• Управление большими данными (решено с помощью eMammal).
• Обеспечение покрытия разных типов местности (леса, открытые и освоенные земли).

Собранные данные будут использованы для изучения численности, размножения и поведения диких животных и станут общедоступными для научного сообщества.

Исследование "Candid Critters: Challenges and Solutions in a Large-Scale Citizen Science Camera Trap Project" опубликовано 26 февраля в журнале Citizen Science: Theory and Practice.