Ловля нерестящегося флоридского окуня не истощает популяции, показывает исследование
Холодная погода в этом году задержала нерест большеротого окуня в штате Флорида, сообщает эксперт из Университета Флориды. Его исследование показывает, что рыболовам не стоит бояться ловить рыбу в этот период, несмотря на распространённые опасения.
Обычно в этом штате окунь начинает нереститься в январе или феврале, но в этом году он начал как минимум на месяц позже, сообщил профессор рыболовства Майк Аллен. Большеротый окунь — самый популярный объект пресноводной спортивной рыбалки в штате. Во время нереста самцы строят на мелководье гнёзда в песке, ухаживают за самками, а затем охраняют икру и мальков в течение нескольких недель.
Самцы, охраняющие гнёзда, очень агрессивны и атакуют любой движущийся объект, что делает их лёгкой добычей. Однако существует распространённое мнение, что рыбалка в период нереста сокращает популяцию окуня. Последнее исследование Аллена показывает, что это редко соответствует действительности.
Результаты опубликованы в журнале Transactions of the American Fisheries Society.
Ключевые выводы исследования:
- Причина 1: Сейчас широко практикуется принцип «поймал-отпусти» (catch and release).
- Причина 2: Если некоторые гнёзда погибают, у выживших мальков повышается шанс на выживание из-за снижения конкуренции за пищу и укрытия.
Исследование 2008 года показало, что процент вылова (harvest) большеротого окуня рыболовами с 1980-х годов сократился вдвое. Если же самца выловили или слишком долго вываживали перед отпусканием, его гнездо, скорее всего, будет разорено хищниками, например, солнечником (bluegill).
Методология:
Учёные использовали математические модели для прогнозирования изменений в двух типах популяций окуня:
- Типичная для южных штатов: быстрый рост, раннее созревание, высокая естественная смертность.
- Типичная для северных штатов: противоположные качества.
Данные о вылове окуня в период нереста в трёх штатах были заложены в модели, симулирующие различные ограничения на рыбалку.
Результат: Запрет на ловлю окуня во время нереста повысит популяцию только в тех водоёмах, где вылавливается очень высокий процент нерестящейся рыбы. «Такие условия встречаются довольно редко», — отмечает Аллен.
Для проверки выводов в полевых условиях начато совместное исследование с учёными из Illinois Natural History Survey. Они будут отлавливать нерестящегося окуня в двух озёрах Флориды и четырёх озёрах Канады, чтобы оценить влияние на количество мальков, достигающих взрослого состояния.
Аллен отмечает, что в некоторых северных штатах менеджеры по охране дикой природы запрещают ловлю окуня во время нереста для защиты популяций, хотя местные рыболовы не всегда с этим согласны. Во Флориде подобные ограничения маловероятны, но исследование может повлиять на предлагаемые ограничения для других видов.
Вывод учёного: «Эта работа показывает, что защита рыбы только для того, чтобы дать ей отнереститься, не улучшит устойчивость популяции. Если происходит перелов, потребуется более масштабное закрытие — на более длительный срок или на большей территории — чтобы снизить ежегодную смертность от рыбалки».