Грибок Флеминга всё ещё удивляет учёных

Споры грибка, упавшие в 1928 году на чашку Петри Александра Флеминга и убившие бактерии вокруг себя, сделали этот организм одним из самых изучаемых в мире. Однако, несмотря на десятилетия исследований, возможно, имела место ошибка в идентификации.

Грибок, загрязнивший культуру бактерий в лаборатории Медицинской школы Святой Марии (вошедшей в 1988 году в состав Имперского колледжа Лондона), был отнесён к виду Penicillium chrysogenum. Учёные из Имперского колледжа провели генетический анализ сохранившихся образцов грибка Флеминга и обнаружили, что на самом деле это близкородственный, ещё не получивший названия вид.

Доктора Мэтью Фишер и Дэниел Хенк из Школы общественного здравоохранения, руководившие исследованием, также попросили добровольцев по всему миру собрать споры грибков из воздуха с помощью липкой ленты. Они сравнили генетические данные грибка Флеминга с полученными образцами, чтобы изучить естественную историю знаменитой плесени. Оказалось, что под названием P. chrysogenum могут скрываться четыре разных вида, по меньшей мере два из которых встречаются по всему миру.

«Наше исследование подчёркивает удивительное биоразнообразие этих воздушных грибов, — сказал доктор Хенк. — Флеминг и все после него действительно не знали, с чем имеют дело. Генетические техники, которые мы применили, позволяют увидеть биологические различия, поскольку мы можем правильно сгруппировать изоляты. Некоторые из них в конечном итоге могут привести к созданию новых полезных соединений».

Исследование опубликовано в журнале Molecular Ecology при поддержке гранта от Leverhulme Trust.