Ученые нашли защиту от картофельной фитофторы

Ученые обнаружили ген, который поможет защитить картофель от фитофтороза — болезни, вызвавшей разрушительный голод в Ирландии в XIX веке.

Ген был найден после 10-летнего поиска в геномах диких сортов картофеля. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Plants.

Возбудитель фитофтороза — патоген Phytophthora infestans. Его традиционно относили к грибам, но при ближайшем рассмотрении он относится к семейству оомицетов, или водяных плесеней.

P. infestans вошел в историю как массовый убийца, вызвав в 1840-х годах голод в Ирландии, который привел к гибели около миллиона человек от голода и болезней и эмиграции еще около двух миллионов.

Угроза сохраняется и сегодня. Фитофтороз ежегодно наносит ущерб урожаю картофеля (самой важной продовольственной культуры после зерновых) на миллиарды долларов. Болезнь сдерживается только многократным химическим опрыскиванием.

Новое исследование включало поиск генов, запускающих иммунный ответ у растений картофеля, что приводит к гибели клеток вокруг места заражения и ограничивает распространение болезни.

Ценный ген, названный elicitin response (ELR), был обнаружен в южноамериканском диком картофеле Solanum microdontum, родом из Боливии и Аргентины.

По данным исследователей под руководством Вивьенн Влисхауэрс из Вагенингенского университета (Нидерланды), ELR работает в связке с ключевым геном иммунной системы BAK1/SERK1.

Ученые вставили этот ген в культивируемый сорт картофеля Дезире и обнаружили, что он стал более устойчивым к нескольким штаммам фитофтороза.

ELR "может потенциально повысить устойчивость к болезням, вызываемым рядом патогенов-оомицетов, многие из которых представляют серьезную угрозу для различных сельскохозяйственных культур и мировой продовольственной безопасности", — говорится в статье.