Спасение тысяч редких филиппинских черепах от «грани исчезновения»

Более 4000 живых пресноводных черепах и 90 мертвых были обнаружены в пруду на удаленном складе на западном острове Палаван четыре недели назад. Это одна из крупнейших операций по спасению дикой природы в стране.

Среди спасенных рептилий:

• 3831 Палаванская лесная черепаха — вид, находящийся на грани исчезновения, обитающий только на севере острова.
• 160 Азиатских листовых черепах.
• 25 Юго-восточных азиатских коробчатых черепах.

«Черепахи находились в ужасных условиях», — заявила Сабина Шоппе, директор Филиппинской программы по сохранению пресноводных черепах. По ее словам, рептилий, по-видимому, содержали без еды и воды до шести месяцев. Ветеринары работали круглосуточно, чтобы спасти животных.

Черепах, вероятно, предназначали для рынков домашних животных и продуктов питания в Гонконге и Китае. «Это количество равнялось оставшейся estimated популяции палаванской лесной черепахи в дикой природе, что поставило вид на грань исчезновения», — отмечается в заявлении.

Последствия и спасение:

• Многие черепахи страдали от различных заболеваний и травм.
• Около 360 особей скончались после спасения.
• Примерно 230 все еще проходят лечение.
• Остальные были выпущены обратно в дикую природу.

Расследование:

Склад в городе Батараса на юге Палавана (около 750 км к юго-западу от Манилы) был подвергнут рейду 17 июня. Смотрителя склада допросили, но не задержали. Владелец скрывается. Предполагается, что браконьеры с севера Палавана продали черепах торговцу, который перевез их на другой конец острова.

Черепах перевезли в центр спасения находящихся на грани исчезновения филиппинских крокодилов в столице провинции Пуэрто-Принсеса. Отлов или торговля палаванскими лесными черепахами карается тюремным сроком и крупными штрафами.

Статус других видов:

• Спасенные азиатские листовые черепахи считаются «близкими к уязвимому положению» (near threatened) по классификации Международного союза охраны природы (МСОП).
• Юго-восточные азиатские коробчатые черепахи признаны этой же организацией «уязвимыми» (vulnerable).