Структурная характеристика фермента приближает биохимиков к созданию средств против комаров

Исследователи из Виргинского политехнического института, Брукхейвенской национальной лаборатории и Университета Висконсин-Мэдисон определили ключевые структурные компоненты фермента, который выполняет множество функций у насекомых, включая синтез кутикулы и мелатонина, а также детоксикацию биогенных аминов. Этот фермент особенно активен у комара Aedes aegypti, переносчика жёлтой лихорадки и лихорадки денге.

Результаты работы опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Учёные исследовали фермент арилалкиламиновые N-ацетилтрансферазы (arylalkylamine N-acetyltransferases, aaNAT). С помощью биоинформатических методов они классифицировали три кластера aaNAT-подобных последовательностей у насекомых. Используя методы кристаллографии, они определили три кристаллические структуры из каждого кластера и выявили биохимическую активность для белков из двух кластеров.

Наиболее важно, что один из кластеров оказался уникальным для комаров. По словам профессора биохимии Цзяньюна Ли, результаты, полученные для Aedes aegypti, можно легко применить для характеристики других комариных aaNAT, включая ферменты Anopheles gambiae — переносчика малярии, имеющего много общих черт с Aedes aegypti.

Следующим шагом для исследовательской группы станет определение физиологической функции ферментов, принадлежащих к уникальному комариному кластеру.

«В целом, наши результаты дают фундаментальную основу для всестороннего установления биохимических функций этих уникальных комариных ферментов, а также для потенциальной разработки средств для борьбы с комарами», — заявил Цзяньюн Ли.