Первое масштабное исследование эволюции ядовитых многоножек

Учёные под руководством Брайана Фрая сосредоточились на малоизученной группе ядовитых существ — многоножках (centipedes). Они охотятся на насекомых и других вредителей, впрыскивая яд с помощью первой пары ногочелюстей (forcipules).

В новом исследовании, опубликованном в Molecular Biology and Evolution, команда проанализировала все доступные последовательности белков и пептидов яда многоножек. На их основе были построены генетические деревья для реконструкции эволюционной истории этих токсинов.

Ключевые результаты:

• В яде всего пяти изученных видов обнаружено 60 уникальных семейств белков и пептидов.
• Одиннадцать из этих семейств оказались совершенно новыми, демонстрируя ранее неизвестные механизмы действия яда многоножек.
• Другие белки оказались конвергентными — они эволюционировали независимо, но похожи на токсины пауков и скорпионов.

Исследование выявило огромное функциональное разнообразие токсинов многоножек, что важно для понимания эволюции ядов. Кроме того, эти токсины представляют собой «сокровищницу» с высоким потенциалом для использования в дизайне и разработке лекарств.