Исследование открывает новую фазу в эволюционной биологии

Исследование эволюционного биолога профессора Роджера Торпа и его ведущей в мире команды герпетологов из Школы биологических наук Бангорского университета меняет представления об эволюции. Их удивительные результаты открывают дверь к следующему этапу в понимании того, как возникло биоразнообразие.

Их статья, опубликованная в онлайн-журнале PLoS Genetics (29 апреля), получила широкое освещение, в том числе в ведущих журналах Science и Nature.

Мартиника в Малых Антильских островах состоит из участков суши, которые когда-то были отдельными островами, соединившимися в более поздние геологические времена. Генетический анализ «видов» ящериц, которые эволюционировали на этих изначально отдельных островах в течение 6–8 миллионов лет, показал, что они полностью скрещиваются, хотя этого не ожидалось.

Удивительный результат этого генетического исследования заключается в том, что ящерицы с одного острова, живущие в разных, но соседних местообитаниях, скрещиваются меньше, чем ящерицы с разных островов.

Профессор Роджер Торп объясняет: «Это говорит о том, что изоляция — не единственный фактор, вызывающий видообразование, и её роль может быть менее важной, чем предполагалось исторически. Другие факторы, такие как среда обитания, также играют роль и оказывают большее влияние на биоразнообразие и видообразование, чем считалось ранее.

Следующий шаг для науки — понять, как видообразование контролируется конкретными генами. Подобно тому, как генетические исследования ведут к лучшему пониманию болезней человека, более чёткое понимание того, как конкретные гены влияют на видообразование, приведёт нас к лучшему базовому пониманию того, как было создано биоразнообразие и как на него повлияет изменение климата».