Когда быть "рогоносцем" имеет эволюционный смысл

Исследователи из Йельского университета обнаружили исключение из эволюционно-биологической теории. Согласно ей, самцы обычно не вкладывают много сил в воспитание потомства, если высока вероятность, что они не являются отцами. Однако у самцов средиземноморской рыбы океллированного губана всё наоборот: они с большей вероятностью проявляют заботу о потомстве, когда есть серьёзные сомнения в своём отцовстве.

Теория также предполагает, что самки ищут у самцов признаки, указывающие на то, что те станут хорошими отцами. Однако результаты исследования, опубликованные в онлайн-издании журнала Proceedings of the Royal Society of London, показывают, что самки океллированного губана откладывают больше икры в те гнёзда, где заботливых «родительских» самцов окружают «подкрадывающиеся» самцы. Эти самцы не строят гнёзд, но также могут оплодотворить икру, не тратя времени на заботу о потомстве.

Сюзанна Х. Алонзо, доцент кафедры экологии и эволюционной биологии и соавтор исследования, отмечает, что «родительские» самцы океллированного губана с большей вероятностью заботятся о потомстве в этой насыщенной спермой среде, чем в гнёздах с меньшей половой конкуренцией.

Хотя эти выводы удивляют некоторых эволюционных биологов, они логичны с точки зрения самца, охраняющего гнездо. Хотя у отдельного такого самца выше шанс быть «обманутым» при наличии «подкрадывающихся» самцов, у него также выше шанс вырастить больше собственного потомства, потому что самки откладывают больше икры в гнёзда, где уже находится большое количество потомства.

«В то время как наши более простые теории с трудом объясняют разнообразие того, что мы наблюдаем в природе, этим закономерностям есть объяснения», — говорит Алонзо. — «Статья предполагает, что мы, возможно, слишком упростили эволюционную динамику того, как эти вещи работают».