Что такое этичные исследования на животных? Объясняют учёный и ветеринар

В феврале 2022 года в Швейцарии провалилось голосование по запрету медицинских и научных экспериментов на животных (за — только 21%). Однако во всём мире, включая США, сохраняется обеспокоенность этичностью таких исследований.

Мы — учёные, поддерживающие этичные исследования на животных, которые помогают снижать страдания и людей, и животных, открывая причины болезней и методы лечения. Один из нас — нейробиолог, изучающий методы лечения посттравматического стрессового расстройства, разработанные благодаря исследованиям на собаках и грызунах. Другой — ветеринар, ухаживающий за лабораторными животными и обучающий исследователей работе с ними.

Мы оба считаем крайне важным обеспечение этичности и гуманности исследований на животных. Но что именно считается «этичным» исследованием?

4 принципа (R) исследований на животных

Единого стандарта нет, но в целом это подразумевает гуманное обращение — от приобретения и содержания до самого эксперимента.

Федеральные агентства руководствуются ключевыми принципами:

  • Исследование должно увеличивать знания и потенциально приносить пользу здоровью людей и животных.
  • Должно использоваться минимальное необходимое количество животных.
  • Процедуры должны минимизировать боль и стресс и максимизировать благополучие.
  • Необходимо рассматривать альтернативы (компьютерные модели и т.д.).

Эти принципы обобщены в концепции «3 R»:

  1. Reduction (сокращение) — уменьшение числа животных.
  2. Refinement (усовершенствование) — снижение страданий.
  3. Replacement (замена) — использование альтернатив.

С 1960-х годов эти принципы помогли сократить число животных в исследованиях вдвое с 1985 года. В конце 1990-х добавился четвёртый принцип: 4. Rehabilitation (реабилитация) — уход за животными после завершения исследований.

Эти принципы обеспечивают баланс между потенциальной пользой исследований для многих и защитой животных, которые не могут дать согласие на участие (как и некоторые группы людей, например, младенцы).

Обеспечение этичности

Конкретные стандарты устанавливают национальные правительства и независимые организации.

В США:

  • Animal Welfare Act защищает всех теплокровных, кроме специально выведенных для исследований крыс, мышей и птиц.
  • Public Health Service Policy защищает этих и всех других позвоночных (рыб, рептилий).

В каждом учреждении есть Комитет по уходу и использованию животных (IACUC), состоящий из ветеринаров, учёных, неспециалистов и общественности. IACUC:

  • Проводит предварительную экспертизу всех исследовательских протоколов.
  • Постоянно контролирует проведение исследований и условия содержания животных.
  • Проводит внезапные проверки (вместе с Минсельхозом США, аккредитующими органами и фондами).

За нарушения лаборатории могут быть оштрафованы, лишены финансирования, лицензий или закрыты. Расследования проводит также Office of Laboratory Animal Welfare NIH.

Добровольная аккредитация AAALAC International (некоммерческая ассоциация) в 47 странах признаёт высочайшие стандарты содержания и использования животных, способствуя научной валидности и привлечению учёных.

Принципы на практике

Влияние этих правил:

  1. Обоснование необходимости: Учёные должны детально обосновать, почему для ответа на значимый научный вопрос (например, при изучении болезни Альцгеймера) необходима именно животная модель, а не компьютерные симуляции.
  2. Условия содержания: Жильё должно соответствовать видовым поведенческим и социальным потребностям (например, мыши получают материал для гнезда). Отсутствие стимуляции может исказить данные науки.
  3. Минимизация страданий: Если процедура болезненна для человека, считается болезненной и для животного. При боли более чем кратковременной и слабой обязательны седация, обезболивание или анестезия.
  4. Эвтаназия: Когда исследование требует изучения тканей (например, при болезнях сердца), эвтаназию проводят или контролируют ветеринары быстрыми и безболезненными методами, одобренными Американской ветеринарной ассоциацией.
  5. Дальнейшая судьба: После исследований некоторых животных можно передать в любящие семьи или специализированные приюты с ветеринарным уходом.

Важность диалога

Исследования на животных принесли пользу и людям, и животным:

  • Медицинские прорывы: методы лечения рака, нейродегенеративных заболеваний, новые хирургические техники, трансплантология, неинвазивная диагностика.
  • Польза для животных: ликвидация болезней у скота (польза и для диких видов), эффективные вакцины, средства от блох и клещей, лечебные корма и методы лечения рака для домашних питомцев.

Учёные стараются повышать осведомлённость общества о стандартах и пользе исследований, но некоторые сталкиваются с травлей и угрозами со стороны радикальных активистов.

Те, кто работает с лабораторными животными, глубоко ценят существ, которые делают эту работу возможной. Для будущего прогресса в биомедицине необходимо защищать практику этичных исследований на животных, где здоровье и безопасность животных всегда остаются главным приоритетом.

2022-11-25