Как изучение экологии может предотвратить следующую пандемию
Исследователи из Центра экологии инфекционных заболеваний (CEID) Университета Джорджии изучают взаимодействие хозяев и паразитов в дикой природе, чтобы предсказывать вспышки болезней. Их долгосрочная цель — понять, как болезни "перепрыгивают" (spillover) с одного вида на другой.
Опасные взаимодействия
Более 62% новых инфекционных заболеваний человека с 1940 года имеют животное происхождение. Усиление взаимодействия людей и диких животных имеет последствия:
- Болезни (например, бешенство, вирус чумы плотоядных) от домашних собак угрожают популяциям диких псовых в Африке, вызывая их сокращение и вымирание.
- Рабочая группа по spillover в CEID использует большие данные для анализа прошлых вспышек, создания карт риска и прогнозирования будущих.
Реакция на пандемию
Для экспертов по инфекционным заболеваниям пандемия COVID-19 не стала неожиданностью. Они десятилетиями ожидали пандемию респираторной инфекции со spillover от животных.
В январе 2020 года в CEID была создана Рабочая группа по коронавирусу. До прихода вируса в Джорджию группа запустила портал COVID-19 Portal для отслеживания случаев и смертей по всему миру и моделирования ситуации. Исследования вспышек в конкретных условиях (круизные лайнеры, дома престарелых, мясоперерабатывающие заводы) помогали понять, какие меры (дистанцирование, маски) наиболее эффективны.
Следующее поколение экспертов по болезням
По данным CDC, три из каждых пяти известных инфекционных болезней имеют животное происхождение. В последние десятилетия их число растёт из-за:
- Повышения глобальных температур, что позволяет переносчикам болезней осваивать новые территории.
- Уничтожения естественной среды обитания, что вынуждает животных сближаться с людьми.
Исследования на водных улитках (которые являются хозяевами паразитов) помогают понять последствия для экосистем (качество воды, популяции хищников) и имеют значение для изучения схожих человеческих паразитов, например, вызывающих шистосомоз (сотни тысяч смертей ежегодно).
Глобализация и изменение окружающей среды ведут к увеличению числа событий spillover. Центр CEID готовит следующее поколение экспертов, которые будут необходимы для борьбы с новыми болезнями.