Исследование: ехидны используют пузыри и другие уловки для охлаждения

Исследование Университета Кертина показало, как ехидны справляются с жарой, используя хитрые приёмы, включая выдувание пузырей из носа для увлажнения его кончика. Последующее испарение влаги охлаждает кровь животного.

Ведущий автор, доктор Кристин Купер, с помощью тепловизора изучала диких короткоклювых ехидн в природном заповеднике примерно в 170 км к юго-западу от Перта, чтобы понять, как животные обмениваются теплом с окружающей средой.

Были обнаружены увлекательные методы терморегуляции:

• Ехидны выдувают пузыри из носа. Пузыри лопаются на кончике носа, увлажняя его. Испаряющаяся влага охлаждает кровь, превращая кончик носа в "испарительное окно".
• Иглы обеспечивают гибкую изоляцию для сохранения тепла тела.
• Тепло теряется через лишённые игр участки на нижней стороне тела и ногах, которые работают как "тепловые окна".

Ехидны не могут терять тепло через одышку, пот или облизывание. Новые данные объясняют, как они могут оставаться активными в более жарких условиях, чем считалось ранее, но также указывают на их потенциальную уязвимость к повышению температур.

Понимание термобиологии ехидн, одних из двух сохранившихся в Австралии видов яйцекладущих млекопитающих (однопроходных), важно для прогнозирования их реакции на изменение климата и может дать ключи к пониманию функционирования ранних млекопитающих.

Исследование, опубликованное в Biology Letters, демонстрирует, как технологический прогресс (например, тепловизионная съёмка) позволяет бесконтактно изучать физиологию животных в естественной среде.