Как эффективно сократить численность бездомных кошек: подход, который работает лучше для всех

Бездомные кошки — серьёзная проблема для большинства австралийских городов. Они вызывают множество жалоб, создают угрозу для городской дикой природы и истощают государственные ресурсы. Значительные расходы на содержание бродячих кошек в итоге ложатся на налогоплательщиков.

Обязательная регистрация, стерилизация, чипирование и содержание кошек на территории владельцев имеют ограниченный эффект. В большинстве городских районов по-прежнему бродят как домашние, так и бездомные кошки. Большинство бездомных животных сосредоточены в неблагополучных пригородах, где местные жители (считающиеся полувладельцами) подкармливают и заботятся о них.

Ежегодно в Австралии усыпляют около 50 000 кошек, что негативно сказывается на психическом здоровье сотрудников служб по обращению с животными.

Ограниченная эффективность текущих стратегий

Обсуждения проблемы перенаселения кошек обычно сосредоточены на самих животных и создаваемых ими трудностях. При этом упускаются из виду недостатки текущих стратегий управления, таких как программы отлова местными властями.

Советы (местные органы власти) продолжают нести расходы на управление популяцией кошек, не задаваясь вопросами: «Почему текущие практики не работают?» и «Соответствуют ли наши действия социальной лицензии на деятельность?» — то есть, есть ли широкое общественное согласие на массовую эвтаназию.

Практики советов могут создавать дополнительные проблемы, особенно для сообществ, где жителям сложно соблюдать комендантский час для питомцев, оплачивать стерилизацию или добираться до ветеринара. Владельцы чувствуют себя подавленными и неспособными обеспечить должный уход.

В Австралии владельцы забирают обратно только около 7% кошек, попадающих в приюты и пункты содержания. Остальных ждёт сложный выбор между пристройством и усыплением. По всей стране в приютах и пунктах усыпляют треть поступающих кошек и котят, большинство из которых молоды и здоровы.

Решение: программа стерилизации без барьеров

Исследование показывает впечатляющие результаты восьмилетней программы целевой бесплатной стерилизации кошек, полностью финансируемой советом города Баньюл (Виктория). Это программа без барьеров, ориентированная на сообщество.

В первый год стерилизация, чипирование и регистрация кошек были бесплатными, без ограничений по количеству животных от одного домохозяйства. Бесплатная стерилизация продолжает предлагаться. Для обеспечения доступности программа также предоставляла бесплатный транспорт к услугам. Она поощряла участие полувладельцев, регулярно подкармливающих бездомных кошек, чтобы они стали официальными владельцами. Программа также была нацелена на неблагополучные пригороды, определённые как «горячие точки» по жалобам и отлову кошек.

Результаты программы за 8 лет:

• Поступление кошек в приюты сократилось до трети от прежнего уровня.
• Эвтаназия сократилась до менее чем одной пятой (на 82%).
• Количество жалоб, связанных с кошками, сократилось на 36%.
• В трёх целевых пригородах в среднем стерилизовали 4,1 кошки в год на 1000 жителей.
• Общие затраты на стерилизацию составили 77 490 австралийских долларов.
• Совет сэкономил примерно 440 660 австралийских долларов в основном за счёт снижения платы по контракту за приём кошек и экономии времени офицеров из-за меньшего числа жалоб.

Ключ к успеху: завоевание общественного доверия

Завоевание доверия владельцев и опекунов кошек имеет первостепенное значение. Изначально жители с недоверием и подозрением относились к офицерам Баньюла из-за их воспринимаемой роли как инспекторов, выписывающих штрафы, а не помогающих сообществу.

В первый год многие опасались последствий за владение или кормление более двух кошек на участке (разрешённое законом количество). Жители неохотно раскрывали истинное количество кошек в доме. Некоторые домохозяйства содержали четыре-пять кошек, иногда больше, но сначала скрывали их.

Управление численностью кошек становится невыполнимой задачей, если истинные масштабы проблемы неизвестны. Без стерилизации всех кошек на участке успех программы будет ограничен.

Выводы: совместный подход и философия «Единого благополучия»

Результаты исследования подчёркивают важность совместной работы местных советов и сообществ. Не менее важно минимизировать барьеры для стерилизации и чипирования и работать в районах с наибольшим количеством проблем, связанных с кошками.

Управление популяцией кошек — это проблема сообщества, и решить её можно, только вовлекая всех заинтересованных сторон. Крайне важно привлекать местные общественные центры, социальных работников и службы поддержки для направления жителей в совет.

Понимание потребностей каждого сообщества зависит от активного взаимодействия с жителями на их уровне, а не с позиции авторитета. Необходимо предоставлять помощь, рекомендации и образовательные ресурсы.

Такой поддерживающий подход соответствует философии One Welfare («Единое благополучие»), основанной на доказательствах взаимосвязи благополучия животных, людей и их окружающей среды. Целевая программа бесплатной стерилизации принесла лучшие результаты для людей, животных, совета и окружающей среды, чем традиционный подход, основанный на контроле за соблюдением правил.