Исследователи определили лучшие методы помощи исчезающему дятлу

Наиболее эффективными методами для поддержки исчезающего красноголового дятла в Алабаме являются установка искусственных гнездовий и контролируемые выжигания в лесах. К такому выводу пришли исследователи из Университета Алабамы (The University of Alabama).

В сотрудничестве с Лесной службой США (United States Forest Service) и другими заинтересованными группами на территории национального леса Талладега (Talladega National Forest) учёные создали модель принятия решений. Она прогнозирует оптимальные методы управления лесом для увеличения популяции красноголового дятла и балансировки других видов использования леса: рекреации, здоровья и эстетики леса. Модель ранжирует потенциальные действия от наиболее до наименее вероятных для достижения целей управления.

«Часто у лесных менеджеров нет исследований, которые указывали бы на вероятность получения конкретных результатов от потенциальных действий», — говорит доктор Пейдж Фергюсон, доцент кафедры биологических наук Университета Алабамы. «Но решения принимать всё равно нужно, поэтому мы построили эту модель, чтобы максимально информировать их на основе существующих данных».

Фергюсон и её бывшая аспирантка Эмили Браун опубликовали результаты в Journal for Nature Conservation. Их работа — одно из первых исследований красноголового дятла в округе Оакмалги (Oakmulgee Ranger District) национального леса Талладега (площадь 157 000 акров). Здесь обитает крупнейшая в Алабаме популяция этого вида.

Некогда распространённый в сосновых лесах юго-востока США, красноголовый дятел сократился до примерно 3% от первоначальной численности. Считается, что когда-то насчитывалось от 1 до 1,5 миллионов семейных групп, а сейчас осталось около 10 000 групп. Исторические вырубки, освоение земель и борьба с пожарами привели к исчезающему статусу вида.

Этот дятел считается «ключевым» видом, так как он создаёт дупла в живых деревьях, которые затем используют многие другие животные.

В округе Оакмалги популяция не увеличивается выше 123 групп, несмотря на федеральную цель в 394 группы. «Лесная служба не видела желаемых результатов», — отмечает Фергюсон. — «Наша модель показывает, что численность дятлов в Оакмалги наиболее зависит от доступности дупел и уровня выживаемости взрослых птиц».

Через серию workshops с заинтересованными сторонами исследователи создали модель, которая показывает вероятности исходов от различных управленческих действий и учитывает данные stakeholders об их удовлетворённости теми или иными результатами.

Результаты показали:

• Установка искусственных дупел имеет наибольшую вероятность увеличения популяции дятла, так как нехватка дупел сдерживает размножение.
• Контролируемые выжигания с наибольшей вероятностью удовлетворяют множеству целей разных stakeholders. Управляемые пожары очищают подлесок и создают подходящую для дятла среду обитания.

«Появилось новое понимание пользы от вовлечения менеджеров и исследователей в participatory research для получения практических результатов, учитывающих интересы stakeholders, — говорит Фергюсон. — Мы работали вместе на протяжении всего проекта».