Двухголовую морскую свинью выловили в Северном море

Голландские рыбаки обнаружили новорожденную двухголовую морскую свинью (обыкновенную морскую свинью). Её изучением занялись исследователи из нескольких учреждений Нидерландов. В статье, опубликованной в журнале Deinsea—Online Journal of the Natural History Museum Rotterdam, учёные сообщают, что рыбаки поймали животное, сфотографировали его и затем выбросили обратно в океан.

Сообщения о сиамских близнецах у китообразных (семейство, включающее китов, морских свиней и дельфинов) редки. Это естественно, так как они рождаются в открытом море. Кроме того, большинство из них, вероятно, умирает вскоре после рождения, как и найденный экземпляр. В данном случае, судя по всему, морская свинья родилась без способности плавать.

Рыбаки понимали, что находка уникальна, но правила запрещали им оставлять выловленных морских млекопитающих, поэтому они были вынуждены выбросить её обратно в море. Перед этим они сделали множество фотографий, которые отправили команде журнала Deinsea.

Изучив снимки, исследователи обнаружили признаки недавнего рождения:

• Спинные плавники были вялыми.
• Пупочное отверстие было ещё открыто.
• Хвост не затвердел, что означало неспособность плавать.
• На обеих головах сохранились волоски на роструме, которые у здоровых морских свиней исчезают вскоре после рождения.

Исследователи также сообщают, что морская свинья была самцом с двумя полностью сформированными головами. У неё были отдельные грудные плавники, но только одно тело. Учёные предполагают, что это, вероятно, был случай симметричного сращения, которое происходит при слиянии двух эмбрионов в один (в отличие от случаев, когда один эмбрион не разделяется).

Хотя ранее было известно о девяти случаях обнаружения сиамских близнецов у китообразных, для морской свиньи это первый зарегистрированный случай. Исследователи полагают, что двойни, сиамские или нет, редко встречаются у морских свиней, потому что их эмбрионы в утробе слишком велики. Развитие сиамских близнецов обычно убивает мать, хотя неизвестно, был ли это тот случай для особи, найденной в Северном море.