Как у двухцветных кошек появляются пятна: исследование клеток

Учёные выяснили, как формируются характерные пятна-пежины у чёрно-белых кошек и некоторых лошадей в утробе матери.

Эти открытия могут пролить свет на медицинские состояния, возникающие на ранних стадиях развития, например, пороки сердца, вызванные неправильным перемещением клеток в эмбрионе.

Исследователи, изучавшие поведение пигментных клеток у мышей, обнаружили, что те движутся и размножаются случайным образом на ранних стадиях развития, а не следуют конкретным инструкциям.

Это опровергает существующую теорию, согласно которой пегий окрас формируется из-за того, что пигментные клетки движутся слишком медленно и не успевают достичь всех частей эмбриона до его полного формирования.

Исследование, проведённое математиками и генетиками, показывает, что не существует сложной межклеточной коммуникации, направляющей клетки в нужную сторону.

Эта же математическая модель теперь может быть использована для отслеживания других типов клеток на ранних стадиях развития. Учёные из Университетов Бата и Эдинбурга считают, что это поможет лучше понять состояния, связанные с ранним позиционированием клеток.

Математическое моделирование

Пегий окрас может быть вызван дефектной версией гена kit. Новое исследование показало, что вопреки прежним представлениям, дефектный ген kit не замедляет движение клеток, а снижает скорость их размножения. Пигментных клеток становится слишком мало, чтобы заселить всю кожу, и у животного появляется белое брюхо.

Математическая модель способна объяснить формирование пегих пятен независимо от того, какие гены вовлечены в процесс.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.