Исследователи проливают свет на древнее происхождение жизни
Исследователи из Университета Джорджии впервые изучили, какие гены являются жизненно важными для архей — древних микроорганизмов, что даёт ключи к пониманию происхождения жизни.
Суть исследования
- Учёные проанализировали 1779 генов в геноме археи Methanococcus maripaludis, обитающей в морских маршах.
- Оказалось, что 526 генов (около 30%) являются существенными для жизни этого организма.
- Результаты опубликованы 4 марта в PNAS Early Edition.
Ключевые открытия
- Уникальность синтеза ДНК: Система создания ДНУ у архей оказалась уникальной. Это указывает, что способность синтезировать ДНК могла сформироваться на поздних этапах эволюции жизни.
- Гены для производства метана: Многие существенные гены необходимы для метаногенеза — процесса производства метана, который является для этих микроорганизмов источником энергии. Процесс требует шести редких витаминов.
- «Гены-загадки»: Обнаружено 121 существенный белок, функция которого неизвестна, что ставит новые вопросы перед наукой.
Значение работы
- Археи, будучи относительно простыми, используют генетические системы, сходные с более сложными эукариотическими клетками (животных, растений). Их изучение помогает понять эволюцию жизни.
- Понимание метаногенеза может помочь в разработке новых, более эффективных способов производства метана в качестве топлива.
- Исследование даёт системное представление о фундаментальных процессах в целой домене жизни.