Первое сообщение о дорсальной навигации у летающего насекомого
Исследователи из Смитсоновского института тропических исследований (STRI) на острове Барро-Колорадо в Панаме и Лундского университета в Швеции обнаружили, что потовые пчёлы (Megalopta genalis) находят путь к гнезду, ориентируясь на узоры в пологе леса над головой, используя дорсальное (верхнее) зрение. Это первое сообщение о такой навигации у летающего насекомого, опубликованное в Current Biology.
- Уникальное поведение: Эти пчёлы активны в сумерках, всего около 70 минут до восхода и после заката, хотя в подлеске тропического леса, где они живут в мёртвых ветках, в 100 раз темнее, чем над пологом.
- Сверхспособности зрения: Ранее та же команда показала, что сложные глаза Megalopta в 30 раз чувствительнее к свету, чем глаза дневных медоносных пчёл.
- Экспериментальное доказательство: Студентка
Лундского университета Сандра Шайб провела серию экспериментов на
Барро-Колорадо.
- Пчёлы успешно находили своё гнездо по единственному ориентиру — чёрной полосе над входом.
- Они находили гнездо под «навесом» с уникальным узором из чёрно-белых полос, даже когда его перемещали.
- Ключевой эксперимент исключил другие подсказки (например, запах): когда узор с навеса над родным гнездом переносили на пустое, пчёлы выбирали пустое.
- Решающий тест: когда общий навес с узором, имитирующим световые пятна полога, переворачивали, пчёлы в >80% случаев ошибались, выбирая гнездо под теперь уже неправильным участком узора.
Это доказывает, что пчёлы используют для навигации именно запомненный рисунок над головой. Такая способность ранее была известна только у ползающих насекомых (муравьёв).
Значение: Понимание этого механизма может быть полезно для разработки навигационных систем беспилотников, которые сейчас зависят от уязвимого GPS. Как отмечают учёные, животные используют множество сигналов (зрение, магнитное поле, звёзды, запахи), и устойчивая навигационная система должна комбинировать их.
Неизвестное: Пока исследовано только, как пчёлы находят своё конкретное гнездо. Остаётся загадкой, как они ориентируются в лесу после вылета из него.