Проект по изучению ДНК «йети»
Оксфордский университет и Зоологический музей Лозанны начинают совместный проект по исследованию органических останков, которые некоторые считают принадлежащими «йети» и другим «потерянным» видам гоминид.
Оксфордско-Лозаннский проект по побочным гоминидам приглашает учреждения и частных лиц, имеющих коллекции криптозоологических материалов, предоставить информацию о своих образцах, а затем, по запросу, — сами образцы (особенно волосы) для строгого генетического анализа. Результаты будут опубликованы в рецензируемых научных журналах.
С 1951 года, когда экспедиция Эрика Шиптона на Эверест привезла фотографии гигантских следов на снегу, существует предположение, что в Гималаях могут обитать крупные существа, «неизвестные науке». С тех пор поступило множество свидетельств о таких существах из удалённых регионов мира. Их называют «йети» или «миго» в Гималаях, «бигфут» или «сасквоч» в Америке, «алмасты» на Кавказе и «оранг-пендек» на Суматре.
Профессор Брайан Сайкс из Вулфсон-колледжа в Оксфорде, который возглавит проект вместе с Мишелем Сартори, директором Зоологического музея Лозанны, заявил:
«Теории об их видовой принадлежности варьируются от сохранившихся побочных видов гоминид, таких как Homo neanderthalensis или Homo floresiensis, до крупных приматов вроде Gigantopithecus, которые считаются вымершими, неизученных видов приматов или местных подвидов чёрных и бурых медведей. Основная наука остаётся скептичной из-за отсутствия проверяемых доказательств и возможности мошенничества. Однако современные методы генетического анализа органических останков предоставляют объективный, однозначный и защищённый от фальсификации механизм идентификации рода и вида».
Этих методов не было у таких биологов, как доктор Бернар Эйвельманс, чья книга 1955 года «По следам неизвестных животных» способствовала широкому общественному интересу к теме. С 1950 по 2001 год он собрал значительный архив, который сейчас хранится в Зоологическом музее Лозанны.
Профессор Сайкс отметил: «Научное изучение этих забытых образцов может рассказать нам больше о том, как неандертальцы и другие ранние гоминиды взаимодействовали и расселялись по миру».