Обнаружены неизвестные виды и личиночные стадии жуков с экстремально длинными ногами благодаря ДНК-тесту

Неизвестные личиночные стадии и новый вид любопытных Паутинных Водяных Жуков были описаны после их определения по ДНК-последовательностям. Эти таксономические работы являются основой для разработки систем биоиндикации качества воды в тропиках. Исследование проводилось в рамках программы по биоразнообразию AQUA Palawana на Филиппинах и опубликовано в журнале ZooKeys.

Исследование и методы

Программа AQUA Palawana более десяти лет исследует уникальное пресноводное биоразнообразие филиппинского острова и биосферного резервата Палаван. Ученые из Зоологического музея Зенкенберга в Дрездене и Баварской государственной зоологической коллекции в Мюнхене описали личинок и новый вид любопытных Паутинных Водяных Жуков (род Ancyronyx) из этого "горячей точки" биоразнообразия.

Ученые Хендрик Фрайтаг и Михаэль Балке использовали митохондриальную ДНК, которая должна быть идентичной на всех стадиях развития одного вида, чтобы связать ранее неизвестные личиночные стадии со взрослыми имаго. Этот метод был очень полезен, поскольку внешний вид незрелых и зрелых стадий насекомых с полным превращением (голометаморфозом) совершенно различен и не позволяет легко их соотнести.

Особенности жуков

Изученные насекомые рода Ancyronyx имеют экстремально длинные ноги, часто в сочетании с бросающимся в глаза крестообразным рисунком на надкрыльях, что заставляет их напоминать пауков. На самом деле это Жуки-прицепыши (Elmidae), способные дышать через пластрон — микропленку воздуха вокруг поверхности тела, микроскопически увеличенную щетинистыми структурами. Это позволяет им постоянно оставаться под водой.

Такие жуки часто высокочувствительны к загрязнению воды и поэтому высоко ценятся как биоиндикаторы. Цель исследователей — предоставить базовые знания и инструменты для идентификации тропических видов, потенциально полезных в качестве пресноводных биоиндикаторов.

Новый вид и значение открытий

Один из вновь описанных филиппинских видов, Ancyronyx punkti (назван в честь немецкой экологической НПО punkt e.V.), был недавно выбран организацией BIOnet International для кампании, подчеркивающей важность таксономии для общества, которая была представлена на десятой встрече Конференции сторон (COP) Конвенции о биологическом разнообразии в Нагое, Япония, в 2010 году.

Новые открытия на Филиппинах приводят к предположению, что этот регион является фактическим центром разнообразия рода. На сегодняшний день 10 из 18 описанных видов известны исключительно с Филиппин, причем большинство из них являются эндемиками страны или даже отдельных островов.