Новое исследование продвигает «ДНК-революцию» и раскрывает эволюционную историю бабочек

Ученые из Университета Флориды проследили почти 3000 генов до самого раннего общего предка бабочек и мотыльков, создав обширное «Древо Lepidoptera» в первом исследовании, использовавшем крупномасштабное секвенирование ДНК следующего поколения.

Ключевые открытия:

• Неожиданное родство: Бабочки оказались более тесно связаны с мелкими молями (микромолями), чем с крупными, что полностью меняет научное понимание их эволюции.
• Переклассификация: Некоторые насекомые, ранее классифицируемые как моли, на самом деле являются бабочками, что увеличивает общее число видов бабочек.
• Масштаб: Исследование закладывает эволюционную основу для почти 160 000 описанных видов.

Методология: Ученые использовали секвенирование следующего поколения для быстрой обработки больших объемов ДНК. Они проанализировали начальную выборку из 46 видов, объединив 33 новых транскриптома (наборы молекул РНК) с 13 геномами. В результате было идентифицировано 2696 генов.

Значение:

• Исследование дает эволюционный фундамент для будущих экологических и генетических работ.
• Оно разрешает давние споры о месте бабочек в эволюционной истории, которые было трудно установить из-за скудной летописи окаменелостей (самые ранние — около 15 млн лет).
• Новое древо предполагает, что бабочки являются предковой группой для десятков тысяч видов моли.
• Оно позволяет проверить гипотезу, что дневная активность бабочек могла развиться гораздо раньше, возможно, как способ избегания ночных хищников, таких как летучие мыши.

Цитаты:

• Акито Кавахара, ведущий автор: «Происходит ДНК-революция... Теперь мы можем понять, как развивалось большинство видов бабочек и моли».
• Джесси Брейнхолт, соавтор: «Надеюсь, это станет отправной точкой для более масштабных исследований».

Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences и обозначает будущее углубленных эволюционных исследований.