ДНК-доказательства указывают, что люди истребили моа

Новое международное исследование доказывает, что причиной внезапного вымирания всех видов моа в Новой Зеландии около 600 лет назад стали люди. Учёные опровергают более ранние предположения о том, что эти крупные нелетающие птицы уже приходили в упадок до появления человека.

Анализ ДНК не выявил признаков упадка

Исследователи провели два типа анализа ДНК (митохондриальной и ядерной) на 281 образце окаменелых костей четырёх разных видов моа возрастом от 12 966 до 602 лет. Они не обнаружили свидетельств сокращения генетического разнообразия, которое характерно для вымирающего вида. Популяция моа была здоровой и даже росла вплоть до появления людей (полинезийцев около 1300 года). Спустя 200 лет птицы полностью исчезли.

Роль человека в исчезновении

До прихода людей у моа был лишь один хищник — крупный орёл Хааста, который также вымер, вероятно, из-за потери основного источника пищи. Нет данных, что эти орлы могли истребить моа. Археологические находки — крупные скопления костей моа вместе со скорлупой яиц — указывают, что люди употребляли моа на всех стадиях жизни, что препятствовало воспроизводству птиц.

Вывод

Совокупность генетических и археологических данных позволяет сделать вывод: единственной причиной вымирания моа стала охота на них первых людей, приведшая к полному истреблению.