Выхлопные газы дизеля мешают медоносным пчёлам находить цветы для сбора пищи

Воздействие обычных загрязнителей воздуха, содержащихся в выхлопных газах дизельных двигателей, может нарушать способность медоносных пчёл распознавать цветочные ароматы, как показало новое исследование Университета Саутгемптона.

Пчёлы используют цветочные запахи для поиска, идентификации и распознавания цветов, с которых они собирают пищу.

Команда под руководством доктора Трейси Ньюман и профессора Гая Поппи обнаружила, что выхлопные газы дизеля изменяют профиль цветочного запаха. Учёные считают, что эти изменения могут повлиять на эффективность сбора пищи пчёлами и, в конечном счёте, на опыление и глобальную продовольственную безопасность.

В исследовании, опубликованном в Scientific Reports (3 октября 2013 г.), смесь из восьми химических веществ, обнаруженных в запахе цветков рапса, соединили с чистым воздухом и с воздухом, содержащим выхлопы дизеля. Шесть из восьми химических веществ уменьшились в объёме при смешивании с воздухом, содержащим выхлоп, а два полностью исчезли в течение минуты, что означало полное изменение профиля химической смеси. Запах, смешанный с чистым воздухом, остался неизменным.

Кроме того, когда исследователи провели тот же процесс с газами NOx (оксидом азота и диоксидом азота), содержащимися в выхлопе дизеля, они наблюдали тот же результат. Это позволяет предположить, что NOx является ключевым фактором, влияющим на то, как и почему изменяется профиль запаха. Изменённая химическая смесь была затем предъявлена пчёлам, которые не смогли её распознать.

Доктор Ньюман, нейробиолог университета, комментирует: «Пчёлы обладают чувствительным обонянием и исключительной способностью изучать и запоминать новые запахи. Газы NOx являются одними из наиболее реакционноспособных газов, образующихся при сгорании дизельного и других видов ископаемого топлива, но пределы выбросов для диоксида азота регулярно превышаются, особенно в городских районах. Наши результаты показывают, что загрязнение выхлопными газами дизеля изменяет компоненты синтетической смеси цветочного запаха, что влияет на распознавание запаха пчёлами. Это может иметь серьёзные пагубные последствия для количества пчелиных колоний и активности опыления».

Профессор Поппи, эколог университета, добавляет: «Опыление пчёлами может значительно увеличить урожайность сельскохозяйственных культур, и они жизненно важны для мировой экономики — только для Великобритании это £430 миллионов в год. Однако для эффективного сбора пищи им необходимо уметь изучать и распознавать растения. Результаты показывают, что газы NOx — особенно диоксид азота — могут нарушать процесс распознавания запахов, на который полагаются пчёлы для поиска цветочных пищевых ресурсов. Пчёлы используют весь спектр химических веществ, содержащихся в цветочной смеси, чтобы различать разные смеси, и результаты показывают, что некоторые химические вещества в смеси могут быть важнее других».