Следы динозавра размером с птицу указывают на использование крыльев для бега

Международная команда биологов, геологов и палеонтологов обнаружила свидетельства того, что динозавр размером с птицу из раннего мелового периода использовал крылья для более быстрого бега. В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа проанализировала как окаменелые следы, так и само существо, оставившее их, и сообщила о доказательствах бега с ассистированием крыльев.

Изучение окаменелых следовых дорожек (треквэев) помогает учёным понять, как передвигались древние существа. В новой работе исследователи сосредоточились на треквэе, обнаруженном в формации Чинджу на юго-востоке Южной Кореи.

Ключевые особенности следов:

• Следы были сделаны примерно 106 миллионов лет назад.
• Расстояние между отпечатками было аномально большим для их размера — от 25 до 31 сантиметра.

Анализ показал, что следы, скорее всего, оставил динозавр размером с птицу, известный как Dromaeosauriformipes rarus.

Выводы исследования:

• Оценив расстояние между следами и предполагаемую мускулатуру ног динозавра, учёные пришли к выводу, что он не мог бы бежать с такой скоростью (около 38 км/ч) без дополнительной помощи — вероятно, от крыльев.
• Поскольку следы внезапно обрываются, невозможно определить, готовилось ли существо к взлёту, посадке или просто махало крыльями для ускорения на земле. Таким образом, неизвестно, умел ли D. rarus летать.
• Такая возможность существует, поскольку предыдущие исследования показали, что D. rarus был оперённым.

Значение открытия:

Результаты подтверждают теории о том, что возникновение полёта не было линейным процессом и многие существа развивали эту способность независимо. Если будет доказано, что D. rarus мог летать, это станет свидетельством того, что летать умели не только предки птиц, но и другие оперённые динозавры. Исследователи также предполагают, что D. rarus мог быть предшественником полёта у не-птичьих динозавров.