Двуногие динозавры использовали хвост для баланса при беге

Международная группа исследователей пришла к выводу, что двуногие динозавры, вероятно, раскачивали хвосты при ходьбе и беге для поддержания равновесия. В статье, опубликованной в журнале Science Advances, описаны компьютерные симуляции, показывающие, как динозавр Coelophysis bauri использовал хвост при движении.

Ранее считалось, что длинные тяжелые хвосты динозавров служили в основном противовесом для длинных шеи и тяжелой головы. Новое исследование показало, что хвост также помогал с балансом.

Для изучения роли хвоста в локомоции исследователи использовали современную технологию 3D-симуляций на основе вычислительной биомеханики. Они создали общую модель мускульного каркаса теропода и протестировали её, симулируя походку современной птицы тинаму, которая больше ходит, чем летает. После успешного совпадения симуляции с реальной птицей, модель применили к Coelophysis bauri — относительно небольшому триасовому виду.

Симуляция показала, что динозавр ритмично раскачивал хвост вперед и назад при беге или ходьбе в гармонии с шеей. Анализ выявил, что хвост использовался для регулирования углового момента всего тела вдоль оси для поддержания баланса. Паттерн раскачивания хвоста напоминал движения рук человека при ходьбе или беге.

Исследователи также изменили в симуляциях размер хвоста и полностью удалили его. Оказалось, что без хвоста динозавру требовалось на 18% больше мышечной энергии для движения. Учёные предполагают, что другие динозавры, вероятно, использовали хвосты схожим образом.