Возвращение диких лошадей в казахстанские степи
После долгого перелёта из Праги три лошади Пржевальского впервые в галопе устремились в казахстанскую степь — естественную среду обитания этого исчезающего вида.
Лошади вышли после 20 часов в контейнерах. Они — первые из 40 особей, которых планируется выпустить в дикую природу этой обширной центральноазиатской страны в течение следующих пяти лет.
Проект, которым руководят Пражский и Берлинский зоопарки, направлен на сохранение этого вида крепко сложенных лошадей с крупными головами. Они имеют общее происхождение с современными домашними лошадьми, но генетически от них отличаются. Лошадей Пржевальского часто называют одним из последних видов диких лошадей в мире.
Первые три особи — Зорро, Ипсилонка и Зета II — прибыли в начале июня. Ещё четыре прибыли из Берлина утром в четверг и были выпущены днём. Изначально они будут находиться под наблюдением в природном резервате "Алтын Дала" ("Золотая степь"), прежде чем их оставят в дикой природе.
Опасное путешествие
Путешествие длиной 5000 км — сначала самолётом в город Аркалык, затем грузовиком по ухабистым дорогам в сердце степи — было сопряжено с рисками. Несмотря на наблюдение экспертов, одна из лошадей села в своём контейнере ещё до взлёта, что создавало риск остановки кровотока в ногах.
Впервые описанный русским учёным Николаем Пржевальским в 1881 году, этот вид был почти истреблён к 1960-м годам и до сих пор числится исчезающим в Красном списке Международного союза охраны природы (МСОП).
Пражский зоопарк, который разводит этих лошадей с 1932 года и ведёт мировую племенную книгу вида, в 2011 году запустил проект по их реинтродукции в Монголию. Туда было перевезено 34 лошади на самолётах чешской армии в период с 2011 по 2019 год, пока пандемия не остановила проект, софинансируемый зоопарками по всему миру.
Сейчас в мире насчитывается около 2000 лошадей Пржевальского, в основном в Китае и Монголии, но также во Франции, России и даже в дикой природе в чернобыльской зоне отчуждения между Беларусью и Украиной. После катастрофы в Чернобыле в апреле 1986 года туда в 1998 году было завезено 30 особей. Популяция процветает и сейчас насчитывает 210 особей.
В Казахстане лошадь Пржевальского — не единственный исчезающий вид, получивший особое внимание. Сайгак, некогда находившийся на грани исчезновения, также увеличил свою популяцию примерно до двух миллионов благодаря природоохранной политике казахстанских властей и неправительственных организаций.