Дикие цветы всё чаще обходятся без насекомых-опылителей

Учёные из CNRS и Университета Монпелье обнаружили, что цветковые растения на сельскохозяйственных землях всё чаще обходятся без насекомых-опылителей. Поскольку размножение становится для них сложнее в условиях сокращения численности опылителей, растения эволюционируют в сторону самооплодотворения. Результаты опубликованы в журнале New Phytologist.

Сравнивая полевые фиалки, растущие сегодня в регионе Парижа, с фиалками из тех же местностей, "воскрешёнными" в лаборатории из семян, собранных между 1992 и 2001 годами, исследователи обнаружили, что современные цветы на 10% меньше, производят на 20% меньше нектара и их реже посещают опылители, чем их предки.

Считается, что эта быстрая эволюция вызвана сокращением популяций опылителей в Европе. Исследование в Германии показало, что за последние тридцать лет более 75% биомассы летающих насекомых исчезло даже с охраняемых территорий.

В работе выявлен порочный круг: сокращение числа опылителей ведёт к уменьшению выработки нектара цветами, что, в свою очередь, может усугубить сокращение численности этих насекомых. Это подчёркивает важность как можно более быстрого принятия мер для противодействия этому явлению и сохранения взаимодействий между растениями и опылителями, существовавших миллионы лет.