Смех младенцев оказался похож на смех обезьян

Исследователи из Лейденского университета, Университетского колледжа Лондона и Амстердамского университета обнаружили, что человеческие младенцы смеются больше как шимпанзе, чем как взрослые люди. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

Предыдущие исследования показали, что взрослые люди смеются только на выдохе. Шимпанзе же смеются как на вдохе, так и на выдохе. В новой работе учёные выяснили, что младенцы смеются как шимпанзе — они делают это и на вдохе, и на выдохе.

Чтобы изучить смех младенцев, исследователи попросили две группы взрослых добровольцев прослушать аудиозаписи детского смеха. Первая группа из 117 человек должна была подсчитать, когда смех происходил на вдохе, а когда на выдохе. Вторая группа из 102 взрослых оценивала, насколько приятным и заразительным им казался смех младенцев.

Анализ данных показал, что младенцы смеются более похоже на шимпанзе, чем на взрослых людей. Учёные предполагают, что это объясняется двумя причинами. Во-первых, анатомия горла младенцев больше напоминает горло взрослых шимпанзе, чем взрослых людей. Во-вторых, люди учатся смеяться по-другому по мере взросления, подражая окружающим, обычно родителям. Данные также показали, что добровольцы находили смех на выдохе более приятным и заразительным, чем смех на вдохе. Это объясняет, почему дети перестают смеяться на вдохе, становясь старше.

Предыдущие исследования показали, что смех распространён среди человекообразных и других обезьян, а также у некоторых грызунов. Обычно он используется как инструмент социального bonding в высокоразвитых группах.

Исследователи полагают, что изначально младенцы смеются как автоматическая реакция на забавные вещи естественным для них способом. Только с возрастом они меняют манеру смеха, адаптируясь к окружающей среде. В дальнейшем учёные планируют провести аналогичные тесты с плачущими младенцами.