Измерение метаболизма дельфинов для расчёта их потребностей в калориях

Исследователи из ряда учреждений США и одного в Испании измерили метаболизм диких афалин, чтобы лучше понять их потребности в калориях. Результаты опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Целью работы было изучение возможного влияния изменения климата, в частности повышения температуры, на афалин, обитающих в заливе Сарасота у побережья Флориды. Учёные стремились определить их потребности в пище.

Как и другие млекопитающие, дельфины тратят энергию на активность мозга, работу мышц и терморегуляцию. Поэтому количество необходимой пищи зависит от уровня их активности и температуры воды.

Для расчёта калорийных потребностей исследователи использовали данные предыдущих работ, согласно которым суточная скорость метаболизма у многих видов в среднем в 3–6 раз превышает скорость в состоянии покоя. Они измерили метаболизм у нескольких пойманных дельфинов в состоянии покоя и умножили результат на этот коэффициент.

Результаты:

• Изученные дельфины со средним весом 200 кг требуют примерно 16 500 – 33 000 калорий в день.
• Это эквивалентно потреблению 10 – 25 кг рыбы ежедневно.

В рамках исследования также проверялась функция лёгких дельфинов, которая является индикатором здоровья окружающей среды у морских видов.

Подобные исследования помогут в природоохранных усилиях в меняющемся мире. Например, если из-за потепления воды дельфинам потребуется меньше пищи, это может привести к росту популяций рыб.