Новые камеры раскрывают тайную жизнь дельфинов
Пилотное исследование с использованием новых подводных камер на диких дельфинах позволило учёным лучше всего заглянуть в их скрытый морской мир.
Исследовательская группа, включающая экспертов из Центра Чарльза Перкинса Сиднейского университета и Университета Аляски в Стоуни-Крик, испытала специально изготовленные неинвазивные камеры. Они зафиксировали и проанализировали более 535 минут редко наблюдаемой активности: взаимодействие матери и детёныша, игры с водорослями и интимное социальное поведение, такое как трение плавниками. Результаты опубликованы в последнем номере Marine Biology.
«Впервые эти камеры дали нам возможность увидеть, что дельфины делают на своих собственных условиях, — сказал доктор Габриэль Маховски-Капушка из Школы ветеринарных наук и Центра Чарльза Перкинса Сиднейского университета. — Не было съёмочных групп, никаких громоздких подводных боксов, и дельфины практически не были затронуты нашими камерами».
Успешное применение камер открывает новые подходы к съёмке диких морских существ, помогая усилиям по сохранению и реабилитации видов и давая исследователям беспрецедентное представление о добыче и среде обитания диких дельфинов.
«Дельфины — морские высшие хищники, считающиеся биомониторами морской среды. Поэтому лучшее понимание их жизни поможет нам лучше понять здоровье морских экосистем, включая виды-жертвы, такие как рыба и кальмары, которых активно потребляет человек», — отметил доктор Маховски-Капушка.
Камеры с помощью присосок крепились к восьми диким дельфинам-белобочкам. Их устанавливали с помощью длинного шеста и липучек. Съёмка велась у побережья Новой Зеландии с декабря 2015 по январь 2016 года. Каждая камера была оснащена картами памяти, передатчиками УКВ и спутниковой связи, регистраторами глубины и времени, а время работы от батареи составляло 6 часов.
«Одна из сложностей в работе с такими мелкими и быстрыми животными, как дельфины-белобочки, — ограниченная площадь поверхности тела для крепления метки. Поэтому есть лишь небольшое временное окно для установки, когда дельфин проплывает мимо», — пояснил доктор Питер Джонс из Школы электротехники и информационных технологий Сиднейского университета.
Специалист по дельфинам Хайди Пирсон, доцент морской биологии Университета Аляски в Стоуни-Крик, заявила, что это исследование имеет большой потенциал для защиты исчезающих видов, давая учёным информацию с гораздо более высоким разрешением, чем другие методы.
«С поверхности исследователи могут видеть только около 10% того, что происходит в жизни животного. С этими видеокамерами мы можем "видеть" с точки зрения животных и начать понимать проблемы, с которыми они сталкиваются, перемещаясь по своей среде обитания», — сказала она.
Исследователи надеются в дальнейшем усовершенствовать камеры для испытаний на других морских хищниках, включая китообразных и акул.