Физические деформации, связанные с инбридингом, обнаружены у пум в горах Санта-Моника

Молодой самец пумы, обнаруженный в горах Санта-Моника в марте, имел признаки инбридинга: хвост, изогнутый буквой "L", и только одно опущенное яичко. Это первое задокументированное физическое проявление крайне низкого генетического разнообразия в изолированной популяции численностью менее двух десятков особей.

Впоследствии ученые нашли еще двух львов с похожими деформациями. "Мы надеялись никогда этого не увидеть", — заявил биолог Джефф Сикич.

Хотя пумы не являются формально угрожаемым видом в Калифорнии, шесть изолированных кланов от Санта-Круз до границы с Мексикой могут быть признаны находящимися под угрозой. Исследования показывают почти 1 из 4 шансов на вымирание пум в горах Санта-Моника и Санта-Ана в течение 50 лет.

Основная причина — изоляция. Шоссе 101 и 15 являются почти непреодолимыми барьерами для потока генов. Уровень генетического разнообразия у этих пум — самый низкий из зарегистрированных на Западе. Единственная популяция с еще более низкими показателями была у флоридской пантеры несколько десятилетий назад, когда она была на грани исчезновения, и у тех животных наблюдались такие же аномалии: изогнутые хвосты и крипторхизм (неопущение яичка).

В качестве решения conservationists выступают за строительство экодукта стоимостью 60млн * *черезшоссе101вАгура − Хиллз.Насентябрьбылособранооколо * *15,4 млн, включая взносы от Фонда Анненберг, Фонда Леонардо ДиКаприо и Boeing Co. Если сбор средств пойдет по плану, строительство может начаться в конце 2021 года.

"Эти изогнутые хвосты — генетический крик о помощи", — говорит биолог Тиффани Яп. — "Мы должны облегчить им возможность перемещаться и находить партнеров".