Длинные цветоножки помогают цветам привлекать летучих мышей

Цветы, опыляемые летучими мышами, часто имеют длинные цветоножки, которые выделяют их на фоне окружающей листвы. Исследование, опубликованное в New Phytologist, раскрывает эволюционное преимущество этой черты для растений, стремящихся быть обнаруженными летучими мышами.

На простом фоне без листвы летучие мыши находили цветы с длинными и короткими цветоножками примерно за одинаковое время. Однако на сложном фоне (с массивами листьев и цветов) на поиск цветков с короткими цветоножками у них уходило почти в два раза больше времени.

Учёные предполагают, что цветы, расположенные в стороне от окружающей листвы, вероятно, помогают летучим мышам отличать эхо от цветка от фонового "шума" во время эхолокации. Таким образом, длинные цветоножки представляют собой адаптацию для облегчения опыления летучими мышами.

«Эта работа показывает, что длинные стебли делают цветы более "видимыми" для летучих мышей, подобно тому, как ярко-красные лепестки помогают колибри находить свои цветы», — сказал ведущий автор исследования Натан Мачхала, доктор философии из Университета Миссури в Сент-Луисе.