Цвет влияет на выбор пищи, определяющий жизнь или смерть морских птиц

Новое исследование показывает, что цветовые предпочтения морских птиц, добывающих пищу в море, играют значительную роль в их уязвимости перед двумя смертельными угрозами: проглатыванием пластика и попаданием в качестве прилова в ярусном промысле.

Исследование, опубликованное в журнале Animal Behaviour, изучило предпочтения птиц с помощью приманок разного цвета. Это может помочь предотвратить гибель птиц, если избегать «опасных» цветов при производстве рыболовных снастей и пластиковых изделий.

Новый метод исследования

Это первое исследование, в котором цветовые предпочтения изучались в момент поедания птицами приманки, а не постфактум — по анализу содержимого желудков или птичьей рвоты (болюсов).

«Проблема изучения болюсов и содержимого желудков в том, что мы не можем знать, какого цвета пластик был доступен птице для выбора. Наш новый подход устраняет эту проблему», — пояснил ведущий автор Эллиот Стайлз.

Эксперимент и результаты

Исследователи вышли в море над континентальным шельфом в юго-восточной части Тасмании и предложили диким птицам приманки, окрашенные в белый, желтый, красный, зеленый, черный и синий цвета, фиксируя порядок их поедания.

Основными участниками в 117 испытаниях стали два вида:

• Альбатросы «застенчивого» типа (Thalassarche cauta и Thalassarche steadii)
• Доминиканская чайка (Larus dominicanus)

Обнаруженные предпочтения:

• Наиболее предпочитаемый цвет: белый.
• Наименее предпочитаемый цвет: синий.
• Порядок предпочтений для обоих видов: белый → желтый и красный → зеленый и черный → синий.

Также выяснилось, что присутствие нескольких видов влияет на результат: альбатросы вытесняли чаек, поедая наиболее предпочитаемые цвета первыми.

Практическое значение

1. Ярусный промысел: Ранее синяя приманка иногда использовалась для снижения прилова птиц, но в 2023 году Соглашение по сохранению альбатросов и буревестников (ACAP) не рекомендовало этот метод из-за отсутствия экспериментальных доказательств. Данное исследование показывает, что у синей приманки может быть потенциал, и необходимы дальнейшие изыскания.
2. Загрязнение пластиком: Знание о цветовых предпочтениях может повлиять на решение, как окрашивать часто теряемые в море предметы: рыболовные сети, тросы, метеозонды.

«Метеозонды представляют один из самых высоких рисков, потому что их фрагменты могут напоминать кальмаров на поверхности океана — излюбленную пищу птиц», — отметили авторы.

Простое окрашивание таких предметов в менее предпочитаемые цвета (черный или синий) может снизить смертность птиц от проглатывания мусора.

«Эти данные дают полезную информацию о выборе, который делают морские птицы при поиске пищи, с последствиями как для проблемы проглатывания пластика, так и для использования синей приманки в качестве меры снижения прилова», — резюмировала соавтор работы, эколог IMAS доктор Лорен Роман.