Вирус COVID-19 быстро эволюционирует у белохвостых оленей
Новое исследование показало, что белохвостые олени в Огайо инфицированы SARS-CoV-2. Вирусные варианты у оленей эволюционируют примерно в три раза быстрее, чем у людей.
Ключевые выводы исследования:
- Ученые собрали 1522 назальных мазка у свободно живущих оленей в 83 из 88 округов Огайо с ноября 2021 по март 2022 года.
- Более 10% образцов были положительными на вирус. Хотя бы один случай выявили в 59% обследованных округов.
- Геномный анализ задокументировал как минимум 30 отдельных случаев передачи вируса от человека оленям (spillover).
- Анализ антител показал, что примерно 23,5% оленей в Огайо были инфицированы ранее.
Эволюция вируса в новой популяции:
- Было секвенировано 80 полных геномов, в основном варианты дельта (доминировал у людей осенью 2021) и альфа (весна 2021).
- Олени поддерживали циркуляцию вариантов, которые уже вымерли в человеческой популяции (например, альфа).
- Мутации указывают на ускоренную эволюцию вариантов альфа и дельта у оленей по сравнению с людьми.
- Эксперименты на сибирских хомячках (модель для SARS-CoV-2) показали, что вакцинация защищает от тяжелого течения болезни, вызванной оленьими вариантами.
Значение и риски:
Исследование, опубликованное в Nature Communications, предполагает, что белохвостые олени стали резервуаром для SARS-CoV-2, где вирус продолжает мутировать. Это создает риск:
- Формирования адаптированных к оленям вариантов.
- Последующей передачи вируса другим диким или домашним животным.
- Потенциального возврата (spillback) новых вариантов к людям.
Около 70% оленей в Огайо остаются неинфицированными («наивная» популяция), что позволяет вируру распространяться практически беспрепятственно. Однако, как отмечают ученые, крупных вспышек, вызванных штаммами оленьего происхождения, у людей пока не зарегистрировано.