Новое исследование раскрывает механизм распространения SARS-CoV-2 среди белохвостых оленей

Согласно новому исследованию, белохвостые олени Северной Америки, у которых в 2021 году в пяти штатах были зафиксированы уровни инфицирования SARS-CoV-2 до 40%, выделяют и передают вирус до пяти дней после заражения.

"Это относительно короткое окно времени, в течение которого инфицированные животные выделяют вирус и способны его передавать", — сказал доктор Диего Диль. "Однако вирус очень эффективно передаётся белохвостым оленям, вступающим в контакт с заражёнными животными".

Исследование "От оленя к оленю: SARS-CoV-2 эффективно передаётся и демонстрирует широкий тропизм к тканям и места репликации у белохвостых оленей", опубликованное 21 марта в PLOS Pathogens, также выявило, что вирус развивается и реплицируется в:

• дыхательных путях оленя,
• лимфоидных тканях (включая миндалины и несколько лимфатических узлов),
• тканях центральной нервной системы.

"Репликация вируса в верхних дыхательных путях — особенно в носовых раковинах — сопоставима с тем, что наблюдается у людей и других восприимчивых к инфекции животных, и, вероятно, это одна из причин такой эффективной передачи", — отметил Диль. Как и у людей, вирус распространяется между оленями через назальные и оральные выделения и аэрозоли.

Эти выводы важны для эпидемиологических и иммунологических исследований SARS-CoV-2 в дикой природе, чтобы определить, могут ли олени быть резервуарами, поддерживающими вирус в природе независимо от человека. В прошлом году исследователи проследили множественные случаи передачи SARS-CoV-2 от людей популяциям оленей в нескольких штатах США.

Выявление тканей-мишеней, где вирус реплицируется, также может предоставить полезную информацию для охотников. Хотя на сегодня нет доказательств заражения людей COVID-19 от оленей, эпидемиологи обеспокоены риском инфицирования охотников при разделке заражённой туши.

"Учитывая широкую практику охоты на оленей в США, знание мест репликации вируса важно для минимизации рисков заражения и передачи от этих диких животных, которые потенциально могут передать вирус обратно людям", — подчеркнул Диль.

В исследовании белохвостых оленей интраназально инокулировали SARS-CoV-2 в лаборатории уровня биобезопасности BSL-3 в Национальном центре болезней животных USDA (NADC) в Эймсе, Айова. Затем группы незаражённых оленей подвергали воздействию инфицированных на 3, 6 и 9 день. В соответствии с тестами, показывающими, что олени перестают выделять инфекционный вирус через пять дней после заражения, животные, контактировавшие на 3-й день, заразились, а в группах, добавленных на 6-й и 9-й день, передачи вируса не наблюдалось. Эти результаты дополняют предыдущее исследование группы доктора Диля и его коллег из NADC, которое впервые продемонстрировало высокую восприимчивость белохвостых оленей к инфекции SARS-CoV-2.

Доктор Диль также отметил, что если отслеживание контактов при COVID-19 будет продолжено, в анкету следует добавить вопрос о контакте человека с белохвостыми оленями.