Новый вид цикадок назван в честь Леди Гаги

По словам аспиранта Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне Брендана Морриса, цикадки — самые причудливые и удивительные насекомые, о которых большинство людей не слышали. Это морфологические чудеса с причудливыми выростами, похожими на рога, сучья, оленьи рога, грибы, яркие флаги или сухие листья. Цикадки питаются соками растений, общаются вибрациями стеблей и служат важным источником пищи для других обитателей леса.

Новый вид, названный Kaikaia gaga, также представляет собой новый род цикадок, о чём Моррис и его соавтор, энтомолог Кристофер Дитрих, сообщили в журнале Zootaxa. Насекомое (самка) было обнаружено почти 30 лет назад в тропическом лесу у тихоокеанского побережья Никарагуа и отличалось от других собранных тогда цикадок.

Отличительные особенности:

• Часть груди за головой имела роговидный вырост.
• Волоски на ногах отличались от других изученных групп цикадок.
• Форма «лица» (фронтоклипеуса) была совершенно иной.
• Гениталии напоминали таковые у цикадок Карибского бассейна или старого света (триба Beaufortianini).

Последнее наблюдение особенно интересно, поскольку считается, что цикадки возникли в Америках. Генетические исследования могли бы объяснить, почему K. gaga имеет черты, схожие со Старосветскими видами.

Пока попытки извлечь ДНК из единственного 30-летнего образца не увенчались успехом. Моррис планирует поездку в Никарагуа для поиска живых особей Kaikaia gaga.

«Цикадки — необычные, и я думаю, это делает их идеальными «насекомыми-послами» для самых разных мест обитания, которые они занимают», — сказал Моррис.