Четырёхлистный клевер, который вы нашли, может быть не клевером

Читательница задала вопрос: становятся ли четырёхлистные клеверы более распространёнными? Её дети находят их ежедневно по дороге из школы.

Скорее всего, найденные «четырёхлистные клеверы» — это не клевер. Обычно мы представляем белый клевер (Trifolium repens) с тремя листьями и белыми цветками. Мутации, приводящие к появлению четырёх листьев, у него редки — примерно 1 растение на 10 000. В 2009 году южнокорейские исследователи смогли повысить частоту таких мутаций, подвергая растения низким уровням радиации во время опыления, но это вряд ли объясняет находки в Северной Каролине.

«Однако существует ряд растений, похожих на клевер и имеющих три или четыре листочка», — говорит Джон Доул, глава Департамента садоводческих наук Университета штата Северная Каролина. В частности, Oxalis tetraphylla (также известная как O. deppei) распространилась из культуры. У неё четыре листочка, и в некоторых местах её так и называют «четырёхлистный клевер».

O. tetraphylla, также известная как четырёхлистная кислица или «Железный крест», очень похожа на четырёхлистный белый клевер. Основное отличие — центр её листа часто имеет пурпурный оттенок, и она не производит характерных для белого клевера белых цветков.

Неизвестно, приносит ли O. tetraphylla такую же удачу, как настоящий четырёхлистный клевер.