Эпидемия чесотки у медведей в Пенсильвании: проект Университета Пенсильвании и Комиссии по охоте
Популяция черных медведей в Пенсильвании переживает эпидемию чесотки. Исследовательская группа из Университета Пенсильвании совместно с государственной Комиссией по охоте будет изучать это заболевание, чтобы разработать стратегии борьбы с ним.
Чесотка — высококонтагиозное кожное заболевание, вызываемое паразитическими клещами, приводящее к выпадению шерсти, истощению и иногда гибели. Для изучения причин роста масштабов и тяжести болезни у медведей в последние годы междисциплинарная группа ученых (биологов, иммунологов, энтомологов) исследует экологию, перемещения и иммунный ответ медведей, а также генетику клещей sarcoptes и других эктопаразитов.
Ключевые аспекты исследования:
Полевые работы: Совместно с Комиссией по охоте ученые отловят, пометят радиоошейниками и будут отслеживать 36 медведей в течение двух лет, анализируя взятые образцы тканей и крови. Отлов начался в этом месяце.
Три группы медведей:
- 12 здоровых особей.
- 12 особей с умеренной формой чесотки.
- 12 особей с умеренной формой чесотки, получающих лечение Ивермектином.
Цели наблюдения: Оценить, как чесотка влияет на разрешение болезни (самостоятельно или после лечения), заражение здоровых особей, зимовку, репродукцию, перемещения, размер домашнего ареала и использование антропогенных ландшафтов.
Иммунологический анализ: Образцы будут проанализированы для установления базовых уровней иммунных параметров у черных медведей и выявления генов, ассоциированных с устойчивостью к чесотке. Исследователи изучат, какие гены "повышают или понижают свою активность" из-за инфекции.
Генетика клещей: Ученые попытаются определить, адаптировался ли вид клещей sarcoptes, ответственный за вспышку, specifically к медведям (потенциально новая разновидность ursus), или перешел с других хозяев.
Связь с другими паразитами: Исследователи также изучат нагрузку клещами (ticks) и вшами на медведей, чтобы проверить гипотезу, что иммуносупрессированные животные более уязвимы для других эктопаразитов.
Контекст и актуальность:
- В Пенсильвании обитает около 20 000 черных медведей.
- Вспышка саркоптозной чесотки носит беспрецедентный и ускоряющийся характер именно в этом штате.
- О функционировании иммунной системы черных медведей известно очень мало, в отличие от белых медведей.
- В норме иммунная система медведя способна подавить заражение клещами после начальной реакции, но в Пенсильвании это происходит не всегда. Главный вопрос исследования — выяснить, почему.
Для общественности: Людей, заметивших медведей с признаками чесотки в Пенсильвании, просят связаться с соответствующим региональным офисом Комиссии по охоте.