Исследователи из Penn State увеличат популяцию исчезающего чесапикского перцины

Чесапикская перцина — небольшая, невзрачная рыба семейства окуневых. Она имеет желто-оливковый цвет с темными полосами, длину всего в несколько дюймов и, как считается, обитала только в нижних течениях рек Саскуэханна и Потомак (в последней не встречается с конца 1930-х годов).

Её численность в Саскуэханне и её притоках резко сократилась из-за исторического загрязнения и хищничества инвазивных видов, таких как северная змееголовка и плоскоголовый сом. Вид уже признан исчезающим в Пенсильвании и Мэриленде и находится на грани включения в федеральный список исчезающих видов США.

Профессор ихтиологии Penn State Джей Штауффер и его группа получили гранты на сумму почти $500,000 от Комиссии по рыбе и лодкам Пенсильвании и Фонда диких ресурсов Пенсильвании на четырёхлетний проект по восстановлению популяции. Цель — предотвратить федеральное включение в список, что вызвало бы проблемы для развития в бассейне реки.

Ход работы:

• Исследователи проводят подводные обследования (сноркелинг и дайвинг) в нижней Саскуэханне и её притоках для отлова рыб и определения сохранившихся мест обитания.
• Также используется подводный дрон с камерой для поиска на глубине.
• На данный момент рыбу находили в реке между плотинами Холтвуд и Коновинго, а также в водохранилище Октораро и ряде ручьёв (Fishing Creek, Muddy Creek, Peters Creek). Предполагается, что основная популяция обитает в основном русле реки.

Культивирование и выпуск:

• В лабораториях Penn State и Теннесси уже выращено около 1500 особей чесапикской перцины.
• Планируется начать выпуск 1200 рыб в сентябре в подходящие места исторического ареала в бассейне Саскуэханны.

Значение проекта:

По словам Штауффера, у этого вида нет коммерческой или рекреационной ценности, поэтому традиционный анализ затрат и выгод не применим. Его сохранение важно для биоразнообразия водных систем.

«Если он вымрет, мы потеряем ещё один вид, населяющий Землю. Я считаю, что это важно... Единственный способ оценить это — определить, сколько информации содержится в ДНК исчезающей рыбы, и подсчитать, сколько информации мы потеряем навсегда, если она исчезнет».