Как чесание обезьян помогает понять эмоции и сознание

Учёные Сакуми Ики и Икума Адачи долгое время наблюдали, как обезьяны чешутся.

Самочесание у приматов известно как индикатор социального напряжения и тревоги. Исследователи из Киотского университета (Япония) хотели использовать эту связь, чтобы выяснить, делает ли тревожность (и, как следствие, частое чесание) их подопытных обезьян более пессимистичными, или же пессимизм вызывает тревогу (и чесание).

Их результаты указывают на первый вариант: приматы чаще делали пессимистичный выбор, если перед этим чесались. Это не только подтверждает важную теорию о связи физиологических изменений с эмоциональными состояниями, но и показывает, что язык тела обезьян может раскрыть интересные особенности, отличающие их сознание от человеческого.

Самочесание как маркер состояния

Предыдущие исследования уже связывали самочесание у приматов с социальным напряжением и эмоциональным состоянием. Например:

• В 1991 году обезьяны, получившие препарат, снимающий тревогу, чесались меньше, а получившие тревожный препарат — больше.
• Подчинённые капуцины чаще чешутся при приближении доминантной особи.
• Японские макаки с высокой склонностью к самочесанию реже мирятся после конфликта с сородичами.

Самочесание — пример смещённой активности (displacement behavior), куда также входят зевота, покусывание губ, суетливость и прикосновения к лицу. Исследования на людях (например, в 2012 году) показали, что такая активность может помогать справляться с тревогой.

Эксперимент: тревога и пессимизм

Ики и Адачи работали с шестью взрослыми японскими макаками (Macaca fuscata). Они вызывали у подопытных чесание, показывая им видео с чешущейся обезьяной, так как это поведение заразительно, подобно зевоте.

Обезьян обучили выбирать между вариантами на сенсорном экране с градациями серого. Чем темнее оттенок, тем выше вероятность получения пищевой награды. Самый светлый оттенок временно отключал экран, самый тёмный всегда давал награду, а три средних оттенка давали неопределённый результат.

Этот тест выявлял склонность к оптимизму или пессимизму. Обезьяны, которые чесались, чаще проявляли пессимизм в отношении неопределённых стимулов. Пессимизм измерялся по времени реакции: чем дольше обезьяна выбирала неоднозначный оттенок, тем более пессимистичной её считали. Без чесания такой задержки не было. Учёные сделали вывод: чесание было признаком тревоги, а тревога делала обезьян более пессимистичными в отношении будущего.

Подтверждение теории и вопросы сознания

Исследование стало одним из первых, проверяющих теорию Джеймса-Ланге на животных. Согласно этой теории, поведенческие и физиологические реакции предшествуют и формируют эмоциональное переживание (например, учащённое сердцебиение вызывает у нас тревогу).

Новые результаты поддерживают эту теорию: негативные эмоции (измеряемые самочесанием) вызывают пессимизм, а не наоборот.

Однако остаётся вопрос о сознательном переживании этих эмоций. У людей осознание своих телесных реакций (например, понимание, что "с сердцем что-то не так") может усиливать тревогу. Люди также могут демонстрировать обратную связь, предсказанную теорией Джеймса-Ланге: мысль о завтрашнем экзамене может вызвать учащённое сердцебиение. Пока неясно, свойственны ли такие сложные взаимосвязи другим приматам.

Исследование подчёркивает важность изучения широкого круга видов, а не только ближайших родственников человека, для понимания эволюции поведения и когнитивных способностей в животном мире.