Обезглавленные плоские черви всё ещё чувствуют свет

Исследователи из Института стволовых клеток и регенеративной медицины, Технологической и исследовательской академии и Университета Хайдарабада (Индия) обнаружили, что плоские черви способны ощущать воздействие света даже после обезглавливания. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Учёные изучали анатомию планарий — типа плоских червей. Эти микроскопические существа имеют мягкое тело без сложных органов, но у них есть два глаза, соединённых с нервными клетками в голове. Ранее было показано, что глаза планарий чувствительны к ультрафиолетовому свету, заставляя червей извиваться и уплывать.

В новой работе выяснилось, что планарии продолжают ощущать свет даже после удаления головы вместе с глазами. Хотя способность к регенерации головы была известна, факт сохранения светочувствительности — нет.

Обнаружив реакцию на УФ-свет у обезглавленных червей, исследователи детальнее изучили их анатомию. Они выявили, что черви производят белки опсины, чувствительные к свету. Планарии производят два их типа. Клетки, вырабатывающие эти белки, распределены по всему телу червя. При этом более центрально расположенные пигментные клетки продуцировали только один тип опсина, а более распределённые клетки запускали двигательную реакцию — извивание для ухода от света.

Также учёные установили, что способность чувствовать свет после обезглавливания сохраняют только взрослые особи. Кроме того, даже в состоянии покоя тела червей реагируют на свет в отсутствие другой сенсорной информации (например, движения). Это указывает на то, что черви могут избегать повреждений от УФ-света даже во время сна.