Крошечный червь открывает важное в дегенерации нервов
Открытие у прозрачного круглого червя приблизило учёных к пониманию дегенерации нервов.
Исследователи из Университета Квинсленда обнаружили, что у червя есть два белка, которые играют роль в дегенерации аксонов нервных клеток.
Руководитель проекта, доцент Массимо Хиллиард из Квинслендского института мозга, пояснил, что аксоны — длинные, нитевидные участки нервных клеток, передающие информацию — одними из первых разрушаются при нейродегенеративных заболеваниях.
«Понимая молекулы, участвующие в дегенерации аксонов, мы можем найти лучшие способы защиты нейронов», — сказал доктор Хиллиард.
«Аксоны часто повреждаются в результате внешней травмы или внутреннего повреждения».
Нервные аксоны также повреждаются при нейродегенеративных состояниях, включая болезни Альцгеймера, Паркинсона и Шарко-Мари-Тута.
Исследователи обнаружили новые белки, используя лазер для разрезания аксонов у круглого червя Caenorhabditis elegans (C. elegans) — небольшой модельной системы всего с 302 нейронами.
Сотрудник из Университета Монаша доктор Брент Нойманн, ранее работавший в QBI, отметил, что C. elegans — идеальная модель для исследования.
«Этот крошечный червь длиной около 1 мм позволяет нам понять, что происходит при дегенерации аксонов на молекулярном и генетическом уровне», — сказал доктор Нойманн.
«Мы обнаружили, что существует взаимодействие между умирающим нейроном и окружающей тканью, где нейрон посылает сигнал о том, что его нужно удалить».
Соавтор исследования Анника Николс заявила, что открытие создаёт новые возможности для исследователей, стремящихся ограничить дегенеративный процесс.
«Цель состоит в том, чтобы лучше сохранить нейроны», — сказала она.
Обнаруженные белки, по-видимому, изменяют мембрану умирающих нейронов.
«Молекулярные компоненты, которые мы обнаружили, консервативны в ходе эволюции, то есть одни и те же белки существуют у червя C. elegans, мух, мышей и людей», — отметила г-жа Николс.
Исследование, проведённое Университетом Квинсленда и Университетом Монаша совместно с профессором Дин Сюэ из Университета Колорадо и профессором Дэвидом Холлом из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в США, только что опубликовано в журнале Cell Reports.