Черноногие хорьки: потомство от замороженной спермы увеличивает генетическое разнообразие

Критически исчезающий вид успешно размножили с использованием спермы, замороженной около 20 лет назад. Восемь детенышей черноногого хорька, включая потомков самца по кличке "Шрам", родились в результате искусственного осеменения. Сперма Шрама была собрана и криоконсервирована, когда он был жив, примерно 20 лет назад. Он был одним из последних 18 черноногих хорьков в мире в 1980-х годах. Рождение этих котят значительно увеличивает генетическое разнообразие популяции, над восстановлением которой в дикой природе работает специальная команда.

Исследование, опубликованное 13 августа в журнале Animal Conservation, является первым, предоставляющим эмпирические доказательства того, что искусственное осеменение с использованием долго хранящейся спермы не только возможно, но и полезно для генетического разнообразия исчезающего вида.

Ключевые участники проекта: Lincoln Park Zoo, Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI), Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США, Louisville Zoological Garden, Cheyenne Mountain Zoo, Phoenix Zoo и Toronto Zoo.

Технология и методология:

• Программа восстановления черноногих хорьков зависит от успешного управления размножением в неволе (~300 особей) для поддержания здоровой генетики и пополнения популяций, выпускаемых в природу.
• Ученые разработали метод лапароскопического искусственного осеменения. Поскольку у самок овуляция индуцированная (происходит в результате спаривания), исследователи SCBI разработали гормональную терапию для искусственной стимуляции овуляции.
• Сперму (свежую или размороженную после криоконсервации) вводили непосредственно в матку самки.
• Генетический анализ для подбора пар (умерший донор спермы + живая самка) проводился на основе таких показателей, как среднее родство родителей и коэффициенты инбридинга потенциального потомства, чтобы максимизировать генетическую пользу.

Результаты и значение:

• Изначально использование свежей спермы для самок, которые не спаривались естественным путем, привело к рождению 135 котят.
• В сезоне размножения 2008 года впервые была успешно использована сперма, замороженная в течение 10 лет.
• В последующие годы успешные беременности были получены с использованием спермы, криоконсервированной до 20 лет.
• Потеря генетического разнообразия у видов с малым числом основателей может приводить к увеличению аномалий спермы и снижению успеха беременности. Банкинг генетического материала (спермы и других биоматериалов) является бесценным инструментом для будущих усилий по сохранению видов.