Рай для морских черепах в стране озёр и вулканов

Никарагуа, расположенная в центре Америки, известна своим вулканическим ландшафтом, лесами, лагунами и нетронутыми пляжами. Эти пляжи служат важным местом гнездования для морских черепах.

В глобальном масштабе морские черепахи сталкиваются с множеством угроз: браконьерством ради яиц, мяса и панцирей, случайным попаданием в рыболовные сети и потенциальным влиянием изменения климата на соотношение полов детёнышей.

В Никарагуа организация Fauna & Flora International (FFI) сосредоточена на защите трёх видов морских черепах, занесённых в Красный список угрожаемых видов МСОП:

• Бисса (Hawksbill): Имеет характерный узор из перекрывающихся чешуек на панцире ("черепаховая кость"). Узкая голова и острый клюв помогают добывать пищу, например, губки, на коралловых рифах.
• Кожистая черепаха (Leatherback): Крупнейший вид — до 7 футов в длину и более 900 кг. Имеет кожистый, а не твёрдый панцирь с семью гребнями. Самый широкий ареал среди всех видов.
• Оливковая ридлея (Olive ridley): Второй по величине вид с оливково-зелёным панцирем. Раз в год самки тысячами выходят на одни и те же пляжи для массового гнездования (аррибада).

От браконьеров — к защитникам

FFI сокращает браконьерство, превращая самих браконьеров в защитников черепах. Работая с местными сообществами на приоритетных пляжах, организация предоставляет образование и возможности для устойчивого заработка. Экономические стимулы побуждают местных жителей патрулировать пляжи и охранять кладки вместо того, чтобы разорять их.

В результате на нескольких пляжах разорение гнёзд сократилось со 100% до нуля. Национальные кампании "Yo no como huevos de tortugas" ("Я не ем черепашьи яйца") и "Yo no uso carey" ("Я не пользуюсь черепаховой костью") меняют общественное мнение. FFI также устраняет разрушительные методы рыболовства, чтобы защитить среду обитания и снизить случайный вылов черепах.

Благодаря этой работе команда FFI в Никарагуа теперь защищает более 90% гнездящихся кожистых черепах страны и 42% всех бисс во всём восточной части Тихого океана.

Поскольку черепахи — долгоживущие виды, истинное влияние этой работы станет видно лишь тогда, когда защищённые сегодня детёныши достигнут зрелости и вернутся для гнездования на родные пляжи. Только тогда можно будет увидеть изменения в общей численности популяций.