Подводный шум вызывает временную потерю слуха у черепах

Предварительные данные, представленные на конференции Ocean Sciences Meeting 2022 (24 февраля – 4 марта), показывают, что шумовое загрязнение подводной среды вызывает у черепах временную потерю слуха, которая может длиться от нескольких минут до нескольких дней.

Такие виды деятельности, как судоходство и строительство, создают интенсивный шум как в пресных, так и в соленых водоемах. Влияние шума изучалось на многих животных — от кальмаров и рыб до китов, но рептилиям, в частности черепахам, уделялось меньше внимания.

Ключевые выводы исследования:

• Это первые данные, подтверждающие уязвимость черепах к временной потере слуха (временному сдвигу слухового порога) при воздействии интенсивного подводного шума.
• Ученых удивил относительно низкий уровень шума, который вызывал потерю слуха, критически важного для коммуникации и избегания хищников.
• В экспериментах использовались два не находящихся под угрозой исчезновения вида пресноводных черепах.

Методология:

Исследователи использовали минимально инвазивный электрод, размещенный над ухом черепахи, для регистрации электрических потенциалов ее слуховой системы в ответ на звуки. Сначала определили нижний порог слуха и наиболее воспринимаемые частоты. Затем черепах подвергали воздействию громкого белого шума и наблюдали за восстановлением слуха.

Результаты:

• Слух у черепах всегда восстанавливался, но потеря слуха могла длиться от ~20 минут до более часа.
• Иногда слух не возвращался в норму даже через час тестирования, что указывало на необходимость большего времени для восстановления.
• У одной черепахи слух был нарушен в течение нескольких дней.

Значение для охраны видов:

Поскольку более половины видов черепах и сухопутных черепах находятся под угрозой, шумовое загрязнение представляет собой дополнительный фактор стресса, который необходимо учитывать при разработке мер по их защите. В природе временная потеря слуха может сделать черепах менее способными обнаруживать звуки, используемые для коммуникации или предупреждающие о приближении хищников.